Cellectis en Primera Therapeutics Inc. kondigden de uitvoering aan van een samenwerkingsovereenkomst waarbij de partijen zullen samenwerken om mutaties in het mitochondriaal DNA (mtDNA) in vivo te bewerken om de onderliggende oorzaak van geassocieerde ziekten te behandelen. Erfelijke mitochondriale ziekten veroorzaakt door genetische veranderingen in het mtDNA hebben zeer beperkte tot geen behandelingsmogelijkheden en leiden vaak tot de dood op jonge leeftijd. Naar schatting 1 op de 5.000 mensen wereldwijd lijdt aan mtDNA-gerelateerde ziekten.

Primera bevordert baanbrekende mtDNA-genbewerkingstherapieën die zijn ontwikkeld in het Mayo Clinic-laboratorium van Dr. Steven Ekker en Karl Clark om het gemuteerde mtDNA van een patiënt nauwkeurig te herstellen en mogelijk de ziekte te genezen. Primera's eerste klinische focus ligt op zeldzame mitochondriale ziekten waarvoor geen goedgekeurde behandelingen bestaan.

Mayo Clinic blinkt uit in het leveren en ontwikkelen van geavanceerde zorg voor complexe ziekten, waaronder het interdisciplinaire onderzoek en de klinische behandeling via haar Mitochondrial Care Research Center. Primera zal samen met Cellectis een instrumentarium voor mtDNA-engineering ontwikkelen dat effectieve therapieën voor mitochondriale ziekten mogelijk kan maken. De ervaring van Cellectis met baanbrekend onderzoek naar genbewerking, technologie, productie en klinische ontwikkeling zal van onschatbare waarde zijn om deze programma's en het mitochondriaal onderzoek snel vooruit te helpen.

Krachtens de samenwerkingsovereenkomst heeft Primera het recht om een exclusieve wereldwijde optie uit te oefenen voor een licentie van Cellectis op maximaal vijf productkandidaten die in het kader van de samenwerking zijn ontwikkeld (de "partnerschapsproducten"). Wanneer Primera de optie uitoefent, komt Cellectis in aanmerking voor maximaal 750 miljoen dollar aan ontwikkelings- en verkoopmijlpalen voor de samenwerkingsproducten, evenals hoge eencijferige royalty's op de nettoverkoop van de samenwerkingsproducten.