Bezorgdheid over de wereldeconomie dempte de reactie van de oliemarkt op de toezegging van Saoedi-Arabië om de voorraden te verminderen en heeft de prijzen dit jaar beperkt, vertelde een Chevron-directeur donderdag aan Reuters.

De Brent-benchmarkprijzen voor ruwe olie lagen donderdag net onder $76 per vat, weinig veranderd ten opzichte van waar ze stonden voordat Saoedi-Arabië op zondag aankondigde dat het de aanvoer in juli en mogelijk daarna met 1 miljoen vaten per dag zou verminderen.

"Je hebt dit macro-economische sentiment, deze algemene malaise, die zegt: nou, de economie vertraagt," vertelde Colin Parfitt, Chevrons vicepresident midstream, aan Reuters in de marge van een energieconferentie.

"Saoedi-Arabië verlaagde de productie met 1 miljoen vaten per dag en fundamenteel geeuwde de markt. Het draait allemaal om macro-economisch sentiment."

Zachtere prijzen verhullen een oliemarkt die weinig veranderd is ten opzichte van vorig jaar en krap blijft, zei Parfitt, met weinig reservecapaciteit om een toekomstige stijging van de vraag op te vangen.

Een opleving van de economische activiteit in China en daarmee de vraag naar brandstof zou het marktsentiment snel kunnen veranderen, zei hij.

"Ik zou het beeld kunnen schetsen dat dit vrij snel zou kunnen omslaan," zei Parfitt.

AARDGAS

De aardgasmarkt is krapper geworden sinds het begin van de oorlog in Oekraïne, omdat Rusland een deel van de productie heeft stilgelegd toen het Europese kopers kwijtraakte door sancties en schade aan pijpleidingen.

Chevron ziet Europa als een sterke markt voor de vraag naar gas op de korte tot middellange termijn, omdat Europa probeert het Russische aanbod te vervangen, zei hij.

Voor de vraag op de langere termijn is Azië de sterkere keuze, voegde hij eraan toe.

Chevron is een grote aardgasproducent en pompt meer dan de helft van zijn productie uit de Verenigde Staten en Australië.

Chevron bestudeert opties om meer gas uit haar Leviathan-veld in het oostelijke deel van de Middellandse Zee te verkopen, hetzij via regionale pijpleidingen of door de installatie van een drijvende LNG-installatie, zei hij. LNG zou meer flexibiliteit geven, waardoor Chevron aan de sterkste markt zou kunnen verkopen, voegde hij eraan toe.

Hoewel aardgas in veel landen wordt gezien als een overgangsbrandstof om kolen te vervangen als bron voor energieopwekking, kan het op sommige plaatsen op lange termijn de voorkeursbrandstof worden, zei hij.

"Mensen hebben het vaak over gas als een overgangsbrandstof, maar ik weet niet zeker of het dat is," zei Parfitt. "Ik denk dat het een bestemmingsbrandstof kan zijn. Dit zou een deel van het spel kunnen zijn."