Chipotle Mexican Grill overtrof donderdag de marktverwachtingen voor de kwartaalresultaten, doordat de aanhoudende vraag naar zijn burrito's en rijstkommen en een sterke impuls van promoties met een beperkte geldigheidsduur hielpen een bredere zwakte in de restaurantsector te trotseren.

Het eetverkeer in de hele sector is vertraagd, maar het razend populaire Carne Asada-eiwit van Chipotle keerde in september voor een beperkte tijd terug op de menukaarten, wat de bezoekersaantallen in de vestigingen een impuls gaf.

Het bedrijf heeft ook gebruik gemaakt van zijn beloningsprogramma om transacties te stimuleren door middel van gerichte promoties, en heeft de training van zijn personeel opgevoerd om de efficiëntie in de winkels te verbeteren.

De trends zijn tot nu toe sterk gebleven in oktober, zei CEO Brian Niccol tijdens een earnings call, en hij voegde eraan toe dat zelfs consumenten met lagere inkomens "echt goed" stand hielden.

Chipotle verhoogde de prijzen in oktober met 3% nadat het de prijsverhogingen meer dan een jaar had onderbroken, maar de margevoordelen zouden teniet worden gedaan door hogere zuivel- en rundvleeskosten, zei het bedrijf.

Aandelen stegen ongeveer 3% in de uitgebreide handel.

"De verwachtingen waren vrij laag, gezien alles wat we in restaurantland hebben gezien met de GLP-1 (afslankmedicijnen)," zei Sante Faustini III, directeur productintelligentie bij M Science.

Chipotle zei dat het geen materiële impact heeft gezien van medicijnen om af te vallen.

Hoewel consumenten die afslankmedicijnen gebruiken minder calorieën binnenkrijgen, "is het belangrijk dat de calorieën die ze binnenkrijgen afkomstig zijn van schoon voedsel. En dat is wat wij leveren... dus we zijn nog steeds goed gepositioneerd, zelfs voor degenen die besluiten om een medicijn te gebruiken," zei Niccol in een interview.

Aangezien het minimumloon voor fastfoodmedewerkers in Californië volgend jaar april naar $20 zal stijgen, zei Chipotle dat dit de kosteninflatie met 2,5%-3% zou verhogen.

De vergelijkbare omzet van de in Californië gevestigde keten steeg in het derde kwartaal met 5%, waarmee de door analisten verwachte gemiddelde stijging van 4,46% werd overtroffen, volgens gegevens van LSEG.

Exclusief items verdiende Chipotle $11,36 per aandeel in het kwartaal, waarmee het de ramingen van $10,55 overtrof.

Chipotle voorspelde voor het vierde kwartaal een vergelijkbare omzetgroei in het midden tot hoog-single-digit bereik, vergeleken met de ramingen van een stijging van 5,38%.