Het Gerecht in Luxemburg zei in zijn arrest van mei dat de Europese Commissie er niet in was geslaagd te bewijzen dat de deal uit 2016 de concurrentie zou schaden of de prijzen zou opdrijven.

De uitspraak was een zeldzame tegenslag voor de EU-mededingingsautoriteit, die in de telecomsector de hoop deed groeien dat fusies met het oog op het delen van dure 5G-investeringen minder streng zouden worden aangepakt.

De Commissie zei woensdag dat zij tegen het arrest in beroep zou gaan bij het Hof van Justitie van de EU (HJEU).

"In het arrest van het Gerecht zijn belangrijke juridische kwesties aan de orde gesteld, zoals de juridische toets voor 'hiaat'-zaken, de rol van efficiëntieverbeteringen, de bewijsstandaard, de waarde van de economische beoordeling van de Commissie en de grenzen van de rechterlijke toetsing door het Gerecht", aldus woordvoerster Arianna Podesta.

In de Gap-zaken gaat het om concentraties die bezwaren oproepen, ook al hebben de ondernemingen geen machtspositie.

"De Commissie is eerbiedig van mening dat het Gerecht op deze punten op een aantal punten blijk heeft gegeven van een onjuiste rechtsopvatting en verzoekt het Europees Hof van Justitie het arrest van het Gerecht op dit punt te vernietigen", aldus Podesta.

Een arrest kan verscheidene jaren in beslag nemen.