De inderhaast geregelde overname door het in Zürich gevestigde UBS, waarvoor Zwitserland een beroep deed op noodwetgeving, ging voorbij aan de aandeelhouders van Credit Suisse, die anders inspraak zouden hebben gehad, en deed de waarde van hun belangen grotendeels teniet.

De aandeelhoudersvergadering van dinsdag betekent een schandelijk einde voor de 167 jaar oude vlaggenschipbank die werd opgericht door Alfred Escher, een Zwitserse magnaat die liefkozend Koning Alfred I werd genoemd en die hielp bij de bouw van de spoorwegen van het land en vervolgens Credit Suisse.

Na jaren van schandalen en verliezen stond Credit Suisse aan de rand van de afgrond voordat UBS te hulp schoot met een door de Zwitserse autoriteiten ontworpen en gefinancierde fusie.

De vergadering is de eerste keer dat voorzitter Axel Lehmann en Chief Executive Ulrich Koerner de aandeelhouders publiekelijk toespreken sinds de aankondiging van de overname.

Credit Suisse probeerde het verleden achter zich te laten en te herstructureren, voordat een schok als gevolg van de ineenstorting van de Silicon Valley Bank in de VS het bedrijf in een spiraal bracht.

Na een run op deposito's wendde de Zwitserse regering zich tot UBS, dat ermee instemde Credit Suisse te kopen voor 3 miljard Zwitserse frank (3,3 miljard dollar), een fractie van de vroegere marktwaarde.

Het Noorse staatsinvesteringsfonds, een van de grootste investeerders ter wereld, zei dat het tegen de herverkiezing van Lehmann en zes andere bestuurders zou stemmen, in een openbare demonstratie van protest.

De Amerikaanse volmachtadviseur Institutional Shareholder Services (ISS) had het management van de bank al eerder berispt wegens "gebrek aan toezicht en slecht rentmeesterschap".

In de aanloop naar dinsdag zei Credit Suisse dat het bepaalde voorstellen van de agenda van de vergadering had gehaald.

Daartoe behoort het verlenen van kwijting aan het management, doorgaans een graadmeter voor het vertrouwen. Ook plannen voor een speciale bonus in verband met het transformatieplan van de bank zijn van de baan.

De bijna-ondergang van Credit Suisse deed niet alleen miljarden Zwitserse franken van de waarde van haar aandelen verdwijnen. Ook werd 17 miljard dollar aan Additional Tier 1 (AT1) schuld volledig weggevaagd.

Een groep AT1-beleggers heeft advocatenkantoor Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan ingeschakeld om schadevergoeding te eisen.

Ondertussen zei het kantoor van de procureur-generaal op zondag dat de Zwitserse federale openbare aanklager een onderzoek heeft geopend naar de overname van Credit Suisse.

De openbare aanklager onderzoekt mogelijke inbreuken op het Zwitserse strafrecht door overheidsfunctionarissen, toezichthouders en leidinggevenden van de twee banken.

($1 = 0,9129 Zwitserse frank)