Het aantal Amerikaanse toeristen dat Japan bezoekt is dit jaar gestegen, gelokt door een waardedaling van de yen, waardoor ook de interesse van buitenlandse investeerders in de hotelmarkt van het land enorm is toegenomen.

Het aantal Amerikanen dat per vliegtuig naar Japan kwam, bedroeg meer dan 900.000 in de eerste vijf maanden van 2024, een stijging van 17,4% j-o-j en een stijging van 35,5% ten opzichte van 2019 vóór de pandemie, bleek uit gegevens van de International Trade Administration.

Hoewel de inhaalvraag naar reizen sinds het einde van de pandemie ook heeft bijgedragen, is de recente daling van de Japanse munt naar een dieptepunt in 38 jaar ten opzichte van de Amerikaanse dollar een belangrijke factor geweest, omdat dit de koopkracht van Amerikaanse toeristen stimuleert.

Sinds het einde van de pandemie is de vraag sterk gestegen in heel Azië-Pacific, met reizigers uit China en langeafstandsreizigers uit Noord-Amerika, omdat meer Amerikanen ervoor kiezen om internationaal te reizen.

"De verzwakte yen ten opzichte van de Amerikaanse dollar maakt de hele reiservaring betaalbaarder voor Amerikaanse toeristen," zei Tim Hentschel, CEO van het reisboekingsplatform HotelPlanner.

Buitenlandse investeringen in de Japanse hotelsector zijn ook sterk gestegen.

De grensoverschrijdende investeringen in de sector bedroegen $1,38 miljard in de eerste helft van dit jaar, een stijging van 19,2% ten opzichte van dezelfde periode in 2023, en 176,3% ten opzichte van de eerste helft van 2019, volgens gegevens van MSCI.

Verschillende Amerikaanse hotels zoals Marriott, Hilton, Hyatt en Choice hebben hun voetafdruk in Japan uitgebreid door samen te werken met lokale vastgoed- en horecabedrijven.

"Wanneer iemand die niet veel weet over Japan het land voor de eerste keer bezoekt, is hij misschien eerder geneigd om bij een bekende naam te boeken," zei Wanping Aw, een reisagent in Tokio.

Airbnb, een gigant op het gebied van kortetermijnverhuur, meldde dat het aantal overnachtingen dat Amerikaanse gasten in Japan boekten in 2023 met 130% was gestegen ten opzichte van een jaar eerder.

Luchtvaartmaatschappijen gaan ook mee met deze trend en voegen meer stoelen toe tussen de VS en Japan.

Luchtvaartmaatschappijen planden ongeveer 1,5 miljoen stoelen tussen de twee landen in juni, juli en augustus, een stijging van 9% ten opzichte van een jaar eerder, volgens gegevens in mei van online reisbureau Hopper.

United Airlines, Delta Air Lines en American Airlines Group hebben de geplande stoelcapaciteit tussen de VS en Japan voor de zomer verhoogd met respectievelijk 19%, 10% en 7%, zo blijkt uit gegevens van Hopper.