DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Het Duitse postconcern DHL blijft zijn aanbod van verkoopautomaten uitbreiden en hoopt op een stimulans van een wetswijziging. Zogenaamde poststations zijn zinvol voor een toekomstig postaanbod in Duitsland, vertelde CEO Tobias Meyer van het concern aan de Wirtschaftspublizistische Vereinigung in Düsseldorf. "We zien dat klanten veel tevredener zijn met een goed gemaakte machine met videoadvies." Werkende mensen konden er ook goed gebruik van maken omdat ze 24 uur per dag beschikbaar waren, voegde hij eraan toe. Postkantoren daarentegen hadden openingstijden.

Het bedrijf heeft momenteel ongeveer 300 "poststations" waar mensen postzegels kunnen kopen, pakketten kunnen afgeven en ophalen en videoadvies kunnen krijgen. Aan het begin van het jaar waren er slechts 100 en de uitbreiding zal de komende jaren doorgaan. De automaten zijn een verdere ontwikkeling van de Packstations, die alleen pakketten verwerken. Er zijn 12.500 van deze machines en het aantal groeit.

Als zogenaamde universele dienstverlener - d.w.z. een postbedrijf dat verplicht is elke werkdag overal in Duitsland pakketten te bezorgen - moet DHL zich momenteel aan bepaalde regels houden. Zo moet er ten minste één filiaal zijn in gemeenten met meer dan 2000 inwoners. Voor gemeenten met meer dan 4.000 inwoners moet een filiaal bereikbaar zijn binnen een maximale afstand van 2.000 meter in aaneengesloten bebouwd gebied. In de meeste gevallen gaat het om kleinhandelaars die naast hun kernactiviteit ook een postloket aanbieden. Tot nu toe werden verkoopautomaten niet meegeteld om aan de vestigingsverplichting te voldoen.

Het postkantoor heeft problemen om aan de nog steeds geldende verplichting te voldoen. Dit komt ook door structurele veranderingen op het platteland: als de laatste kiosk in een dorp sluit, heeft het postkantoor daar geen partner meer. Daarom is het op sommige plaatsen gedwongen om containers op te zetten waarin de postdiensten slechts een paar uur per dag worden aangeboden - dit voldoet aan de eis van het filiaalnetwerk.

Meyer vroeg zich af wat de zin was van dergelijke wettelijk verplichte noodoplossingen. Als voorbeeld noemde hij het district Oberaichen in Leinfelden-Echtedingen bij Stuttgart. Vanwege de huidige filiaalnetwerkverplichting moet het postkantoor daar een verkoopstation exploiteren. "Daar heb je drie kappers, een autoreparatiewerkplaats en een begrafenisondernemer - dit zijn allemaal niet zo ideale partners voor ons."

Volgens Meyer zouden de buurtbewoners er veel meer baat bij hebben als er een verkoopautomaat zou staan en niet alleen een container die maar kort open is om te voldoen aan een verouderde filiaalnetregeling. "Iemand staat daar vier uur lang te wachten op de dames en heren die dan niet hoeven te werken om hun postzegels te kopen."

Als verkoopautomaten na de wetshervorming kunnen worden opgenomen in de filiaalnetwerkvereiste, zou het voor DHL winstgevender zijn om verkoopautomaten op te zetten dan voorheen. Een addertje onder het gras is dat sommige producten niet verkrijgbaar zijn via automaten, bijvoorbeeld aangetekende zendingen die speciaal bedoeld zijn voor contant geld en andere waardevolle zaken. Er is echter sowieso nauwelijks vraag naar - aangetekende zendingen, die vroeger "Wertbrief" werden genoemd, worden gemiddeld slechts 0,3 keer per postkantoor per jaar gepost, zegt Meyer.

Het Federale Ministerie van Economische Zaken werkt momenteel aan een voorstel om de Postwet, die in 1999 voor het laatst ingrijpend werd gewijzigd, te hervormen. Toen werden er veel meer brieven geschreven en speelden e-mails slechts een onbelangrijke rol in de dagelijkse communicatie. In het kader van deze wijziging zou ook de regeling voor filiaalnetwerken kunnen worden gewijzigd./wdw/DP/ngu