De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft donderdag de weg vrijgemaakt voor de fusie van het overnamebedrijf Digital World Acquisition Corp met het media- en technologiebedrijf van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump.

Digital World zei dat een registratieverklaring voor de voorgestelde fusie met Trump Media & Technology Group (TMTG), de exploitant van het sociale mediaplatform Truth Social, door de SEC van kracht was verklaard.

De afronding van de deal zou een grote opsteker zijn voor Trump, die een belang van ongeveer 58% in het nieuw gevormde bedrijf zal hebben.

DWAC-aandelen stegen donderdagochtend met bijna 30% en noteerden het laatst 20% hoger op $52,16, na een hoogste punt van $56,30 te hebben bereikt. Aandelen van het video-sharing platform Rumble, dat populair is bij conservatieven, stegen bijna 11%, terwijl softwareontwikkelaar Phunware, die door Trump's 2020 presidentiële herverkiezingscampagne is ingehuurd om een telefoonapp te bouwen, 1% steeg.

Phunware was een van de meest verhandelde aandelen op alle grote Amerikaanse beurzen.

Digital World zei dat het binnen twee werkdagen de datum van een speciale aandeelhoudersvergadering verwacht aan te kondigen om te stemmen over de goedkeuring van de fusie. Vertegenwoordigers van DWAC reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De aandelen zijn met meer dan 150% gestegen sinds 15 januari, toen Trump de Iowa caucus won in zijn streven naar de Republikeinse nominatie voor de presidentsverkiezingen van dit jaar.

De oprichters van TMTGs lanceerden het bedrijf als een manier voor Trump om in contact te komen met zijn volgers nadat hij was afgesloten van de grote sociale mediaplatforms na de aanval op het Amerikaanse Capitool door zijn aanhangers op 6 januari 2021.

Trump, die koploper is voor de presidentsnominatie van de Republikeinse partij, heeft 6,61 miljoen volgers op Truth Social, vergeleken met de meer dan 88 miljoen volgers die hij had op Twitter toen het platform hem permanent schorste, en de 87,4 miljoen volgers die hij momenteel heeft op dat platform, dat nu X heet.

Op 19 november draaide de in San Francisco gevestigde app zijn standpunt om onder miljardair Elon Musk, de zelfverklaarde absolutist van het vrije woord die Twitter op 2 oktober kocht.

Digital World heeft sinds de deal met TMTG in oktober 2021 met verschillende uitdagingen te maken gehad. Het is het doelwit geweest van onderzoeken door het Amerikaanse ministerie van Justitie en de SEC, heeft zijn directeur ontslagen en zijn raad van bestuur opgeschud.

Deze onderzoeken hebben bijgedragen aan de vertraging van de deals. In juli 2023 trof DWAC een schikking van $18 miljoen met de SEC, die DWAC beschuldigde van het geven van onjuiste voorstellingen van zaken in deponeringen bij de SEC als onderdeel van DWAC's beursgang en voorgestelde fusie met TMTG.

De SEC oordeelde dat DWAC beleggers en de SEC misleidde door niet bekend te maken dat zij een plan had geformuleerd om TMTG over te nemen en de overname van TMTG nastreefde voorafgaand aan de beursgang van DWAC, wat in strijd was met de federale effectenwetgeving.

In augustus verbrak Trump zijn belofte om zich uitsluitend bij Truth Social te houden en postte hij op X zijn politiefoto van zijn boeking in de Fulton County Jail in Georgia. Sindsdien heeft hij geen berichten meer gepost op X en gebruikt hij Truth Social als zijn primaire platform om kiezers te bereiken. (Verslaggeving door Sruthi Shankar in Bengaluru en Helen Coster in New York; Redactie door Sriraj Kalluvila, Anirban Sen en Daniel Wallis)