(Alliance News) - De chief executive officer van verpakkingsbedrijf DS Smith PLC heeft volgehouden dat de groep doorgaat met de verkoop van GBP 5,8 miljard aan een rivaal uit Memphis, nu de speculatie groeit dat de deal mogelijk in gevaar is.

DS Smith, dat klanten heeft als Amazon.com Inc en Unilever PLC, stemde in april in met een overname van alle aandelen door het in Memphis gevestigde International Paper Co, waardoor haar aandeelhouders 33,7% van de gecombineerde groep zouden overhouden.

Na de overname streeft International Paper naar een secundaire notering van haar aandelen op de London Stock Exchange, waarbij elk aandeel DS Smith gewaardeerd wordt op 415p.

Naar verluidt weerstaat International Paper nu een mogelijk overnamebod van USD 15 miljard van het in Salvador, Brazilië gevestigde pulp- en papierbedrijf Suzano SA.

Men denkt dat het potentiële bod van Suzano afhankelijk is van het opgeven van de DS Smith-deal.

Miles Roberts, chief executive van DS Smith, zei dat hij op de hoogte is van de geruchtmakende interesse in zijn koper.

Hij benadrukte dat beide partijen nog steeds "ijverig werken aan het samenbrengen van de bedrijven".

Hij zei dat ze doorgaan met hun plannen om in augustus transactiedocumenten voor aandeelhouders te publiceren in de aanloop naar een stemming in september.

"Dat is helemaal niet veranderd," zei hij. De tijd zal het leren. We blijven optimistisch over de kansen voor de toekomst."

DS Smith maakte bekend dat haar jaarwinst met bijna een kwart was gedaald, maar dat de omzet zich begon te herstellen en dat zij een impuls verwacht van de stijgende papierprijzen.

DS Smith rapporteerde dat de inkomsten in het jaar tot 30 april met 17% daalden van GBP8,22 miljard naar GBP6,82 miljard, waardoor de winst voor belastingen met 24% daalde van GBP661 miljoen naar GBP503 miljoen.

Het merkte op dat de netto financieringskosten met 39% stegen van GBP 74 miljoen op jaarbasis naar GBP 103 miljoen in een omgeving met hogere rentetarieven.

DS Smith handhaafde haar slotdividend op 12 pence per aandeel, wat een uitbetaling van 18 pence voor het hele jaar betekent, eveneens ongewijzigd ten opzichte van vorig jaar.

Het volgt op een moeilijker jaar voor de sector, die de vraag naar verpakkingen tijdens de Covid-jaren had zien toenemen dankzij de stijgende online verkoop, maar dit weer zag afnemen na de pandemie en toen de consumentenvraag afnam door de stijgende inflatie.

Maar de groep zei dat de vraag tegen het einde van het boekjaar weer begon aan te trekken, waarbij de vergelijkbare verkoop in volume herstelde en in het laatste kwartaal met 2% groeide.

Het bedrijf zei dat de "positieve trends" zich in het nieuwe boekjaar hadden voortgezet en verwacht dat de verpakkingsprijzen zullen stijgen, wat de tweede helft van 2024-25 zal stimuleren.

Matt Britzman, aandelenanalist bij Hargreaves Lansdown, zei: "Dit zouden altijd uitdagende resultaten worden voor verpakkingsgigant DS Smith. De papier- en verpakkingsmarkt is niet vriendelijk geweest. Een mix van lagere prijzen en een zwakke vraag van gebruikers heeft de omzet hard getroffen. Het goede nieuws is dat de vooruitzichten aan het verbeteren zijn, en trends tegen het einde van het jaar wezen op volumegroei en het potentieel voor prijsmeevallers later in het nieuwe jaar.

"Het aandeel wordt gedreven door gepraat over overnames en dat zal zo blijven, tenzij er een wezenlijke verandering komt in de huidige deal met International Paper. Maar omdat de overnemer zelf ook onderhevig is aan overnamespeculatie, is er reden om voorzichtig te zijn."

De aandelen van DS Smith noteerden donderdagochtend in Londen 1,2% hoger op 356,36 pence per stuk.

Door Holly Williams, PA Bedrijfsredacteur

Persassociatie: Finance

bron: PA

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.