De grootste economie van Europa had gepland om de geleidelijke afschaffing van kernenergie tegen het einde van dit jaar te voltooien, maar Scholz dringt aan op een verlenging na een ineenstorting van de energietoevoer uit Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne.

Hier vindt u antwoorden op enkele dringende vragen over de geplande verlenging:

WAT IS DE VOLGENDE STAP VOOR DE REGERING?

Na de wijziging van de Atoomenergiewet om de levensduur van de centrales te verlengen, zou het wetsontwerp woensdag door het kabinet moeten gaan en als de drie coalitiepartners ermee instemmen, zal het naar verwachting eind november door het Hogerhuis en het Lagerhuis van het parlement gaan.

WAAROM WAS DIT EEN COMPROMIS VOOR DE COALITIEPARTIJEN?

De liberale FDP-partij heeft erop aangedrongen om alle drie de reactoren actief te houden tot 2024, terwijl de Groenen erop hadden aangedrongen om slechts twee centrales in reserve te houden tot de lente van volgend jaar. Het besluit van Scholz, van de SPD-partij, wordt gezien als een compromis tussen de eisen van de twee partijen, hoewel de FDP het, in tegenstelling tot de Groenen, als een politieke overwinning ziet.

WAT BETEKENT HET VOOR DE BEDRIJVEN? De exploitanten van de drie resterende kerncentrales zijn E.ON (Isar 2), RWE (Emsland) en EnBW (Neckarwestheim 2).

Met een totale capaciteit van 4,2 gigawatt zijn ze momenteel goed voor 6% van de Duitse elektriciteitsproductie en volgens de planning moeten ze eind 2022 gesloten zijn onder de nucleaire exit van het land, waartoe besloten werd in de nasleep van de kernramp in Fukushima in 2011.

Voor een verlenging van de levensduur is een wijziging van die wet nodig.

E.ON zei over voldoende personeel te beschikken om Isar 2 voor een beperkte periode in bedrijf te houden, en voegde eraan toe dat sommige werknemers ermee hadden ingestemd om vervroegde uittredingsregelingen uit te stellen om te helpen.

EnBW zei ook dat het kon vertrouwen op zijn "ervaren gespecialiseerd personeel".

IS ER NOG EXTRA WERK NODIG VOORDAT DE LEVENSDUUR VERLENGD KAN WORDEN?

Ja. Aangezien Duitsland geen nieuwe splijtstofstaven zal kopen, moeten de centrales Emsland en Neckarwestheim 2 eind dit jaar of begin volgend jaar een paar weken worden stilgelegd om hun splijtstofstaven te herconfigureren. De Isar 2-centrale wordt in oktober stilgelegd om een lek op de locatie te repareren.

WORDT ER WINST GEMAAKT? Ja.

Tot nu toe was het de bedoeling dat de centrales eind 2022 buiten bedrijf zouden zijn, wat betekent dat een verlenging inkomsten zal opleveren die nog niet eerder door de bedrijven waren ingecalculeerd.

Hoe groot die zullen zijn, hangt af van de verkoopprijs. E.ON heeft gezegd dat Isar 2 in 2023 naar verwachting 2 terawattuur (TWh) aan elektriciteit zal opwekken, wat zou neerkomen op een boost van 350 miljoen euro (345 miljoen dollar) op basis van day-ahead basislastprijzen van 173 euro per megawattuur (MWh).

Als de prijzen op jaarbasis kloppen, zou de financiële meevaller zelfs 772 miljoen euro kunnen bedragen.

Emsland en Neckarwestheim 2 zullen beide 1,7 TWh opwekken, volgens het wetsontwerp.

Senior Bernstein analist Deepa Venkateswaran zei dat de geschatte extra winst voor E.ON en RWE "marginaal" zou zijn, ongeveer 300 miljoen euro elk, uitgaande van een prijsplafond van 180 euro per MWh. HOE LANG KUNNEN DE CENTRALES DRAAIEN MET DE BESTAANDE SPLIJTSTOFSTAVEN?

De exploitanten van de centrales ondernemen nu stappen om ervoor te zorgen dat de reactoren tot 15 april kunnen draaien, zoals Scholz had gevraagd, en voegde eraan toe dat hiervoor een wijziging in de huidige wet nodig is.

EnBW zei dat Neckarwestheim 2 in principe tot half april zou kunnen draaien.

E.ON's Isar 2 zal tot maart 2023 draaien op basis van de huidige brandstofstaven, zei het bedrijf, eraan toevoegend dat een herschikte opstelling in theorie een draaitijd tot augustus 2023 mogelijk had kunnen maken.

"Voor de tijd daarna zouden nieuwe brandstofelementen moeten worden aangeschaft," aldus E.ON.

Dat vereist echter enige aanlooptijd.

Volgens de industriegroep Nuclear Technology Germany (KernD) duurt het meestal ongeveer een jaar voordat er verse splijtstofstaven worden geleverd.

Als exploitanten sommige onderdelen al op voorhand besteld hebben, kan dat teruggebracht worden tot 6-7 maanden, aldus KernD.

KAN DUITSLAND KERNENERGIE VERLENGEN TOT NA APRIL 2023?

Politiek gezien is de verlenging van de levensduur van kernenergie een rode lijn voor de partij De Groenen, die de aankoop van nieuwe splijtstofstaven voor een langere werking van de resterende kerncentrales van het land heeft uitgesloten. Maar als de elektriciteitsproductie en het verbruik tijdens de winter krapper worden, zou de FDP van de gelegenheid gebruik kunnen maken om aan te dringen op een nieuwe verlenging.

($1 = 1,0140 euro)