De groep die wereldwijd de belangrijkste beoordelaar van klimaatplannen van bedrijven is geworden, wordt opgesplitst en het bestuur ervan wordt herzien, aldus de groep op woensdag, in een poging om het vertrouwen in de doelstellingen te verbeteren en de capaciteit voor de golf van bedrijven die goedkeuring willen, op te voeren.

Bedrijven, vaak onder druk van aandeelhouders, hebben zich gehaast om hun koolstofuitstoot te verminderen, meestal tot nul op een netto basis in 2050, met tussentijdse doelstellingen voor het verminderen van de uitstoot vanaf nu tot het einde van dit decennium.

Wetenschappers, investeerders en klimaatgroepen zeggen dat bedrijven externe bevestiging nodig hebben dat hun emissiereductieplannen in lijn zijn met het doel om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken tot 1,5 graden Celsius, willen deze plannen geloofwaardig zijn, ondanks de beschuldigingen dat veel bedrijven aan greenwashing doen.

Het Science Based Targets initiatief (SBTi) heeft zich ontpopt als zowel de normsteller als de scheidsrechter van wat telt als een goed plan, wat zorgen oproept over belangenverstrengeling en het vermogen om ervoor te zorgen dat doelen zo robuust mogelijk worden beoordeeld.

Volgens de plannen die woensdag bekend zijn gemaakt, wordt het deel van SBTi dat bedrijfsdoelen valideert overgeheveld naar een nieuw bedrijf met rechtspersoonlijkheid in het VK om de geloofwaardigheid te vergroten en "onpartijdigheid te waarborgen". Een aparte entiteit zal normen opstellen voor het bepalen van doelstellingen.

De SBTi heeft ook een voorzitter benoemd van zijn raad van trustees, Francesco Starace, een partner bij EQT Infrastructure en ex-CEO van de Italiaanse energiegigant ENEL, en twee onafhankelijke trustees.

"De SBTi speelt een belangrijke rol in het aanmoedigen van ambitieuze klimaatactie door bedrijven, die afhankelijk is van geloofwaardige doelvalidatie en robuuste normering. Ik voel me vereerd om voorzitter te worden in deze fase van snelle groei," aldus Starace.

SBTi's standaardisering zal ook worden hertekend, aldus Starace. De groep zal standaardisatieprocedures publiceren na de benoeming van een onafhankelijk orgaan dat SBTi-standaarden beoordeelt en goedkeurt voordat ze worden aangenomen.

De SBTi, opgericht door een samenwerkingsverband van verschillende klimaatgroepen, zag vorig jaar een toename van 87% in het aantal bedrijven dat klimaatdoelen stelt en verwacht dat tegen 2025 meer dan 10.000 bedrijven wetenschappelijk onderbouwde doelen hebben gesteld. (Verslaggeving door Tommy Reggiori Wilkes; Bewerking door Alex Richardson)