De Europese aandelen noteerden maandag de grootste daling op één dag sinds eind november. De stijgende obligatierente woog op de zwaargewicht technologiesector, terwijl de snelle verspreiding van de Omicron COVID-19-variant ook een deuk in het sentiment sloeg.

De pan-Europese STOXX 600 sloot 1,5% lager, waarbij technologieaandelen 3,6% kelderden naar een bijna driemaandelijks dieptepunt. De verliezen waren gespreid over de meeste Europese sectoren.

De stijgende obligatierendementen in Europa en de Verenigde Staten waren de belangrijkste drijfveer achter de aandelenroutine, omdat beleggers in het kielzog van de stijgende inflatie wachten op het einde van de liquiditeitsmaatregelen uit het pandemietijdperk.

"De inflatie concentreert de geesten van de beleggers in Europa... wat de druk op de ECB (Europese Centrale Bank) opvoert om het monetaire beleid aan te scherpen," zei Susannah Streeter, senior beleggings- en marktanalist bij Hargreaves Lansdown.

De inflatie steeg in december tot een recordhoogte van 5% voor het valutagebied, zo bleek vorige week uit gegevens.

Maandag bereikte de Amerikaanse 10-jaarsrente een hoogste punt in twee jaar, terwijl de Duitse 10-jaarsrente kortstondig de hoogste stand bereikte sinds mei 2019. Beleggers beginnen in te calculeren op renteverhogingen door de ECB later dit jaar.

Aandelen van regionale banken, die doorgaans profiteren van hogere leentarieven, waren de enige stijgers met een stijging van 0,2%.

Credit Suisse steeg 1,3%, nadat handelaren speculaties in de media aanhaalden over een mogelijke verkoop of fusie van de in opspraak geraakte Zwitserse bank.

De STOXX 600 begon januari met een rally naar recordhoogtes, maar heeft de laatste tijd een woelige bodem bereikt doordat zorgen over de inflatie, COVID-19 en de verkrappingscyclus van de centrale banken de vooruitzichten voor aandelen voor 2022 vertroebelen.

Uit een enquête bleek maandag echter dat het moreel van de beleggers in de eurozone deze maand was gestegen omdat niet wordt verwacht dat het momentum zal vertragen ondanks de nieuwe variant. Het effect van de stijgende COVID-19-gevallen zal naar verwachting in januari voelbaar worden.

Carige steeg 1,0% nadat een rapport meldde dat BPER Banca , de op vier na grootste bank van Italië, zijn bod had verbeterd om de overhand te krijgen op rivaal Credit Agricole Italia.

BMW steeg 1,7% nadat Goldman Sachs de Duitse autogigant opwaardeerde van "hold" naar "buy". Het bedrijf zei dat de consolidatie van de joint venture BMW Brilliance Automotive dit en volgend jaar zou moeten resulteren in winstgroei.

Het Franse diagnosebedrijf Eurofins Scientific daalde 4,7% nadat Jefferies het bedrijf verlaagde van "buy" naar "hold", zeggende dat COVID-19 testen het aandeel richting zijn richtprijs heeft gebracht.

Het Franse technologieconsultancybedrijf Atos zakte met 16,8% naar de bodem van de STOXX 600 na een winstwaarschuwing die de vertragingen in klantendeals weerspiegelde en de marges van zijn hardware- en software-doorverkoopafdeling onder druk zette. (Verslaggeving door Anisha Sircar in Bengaluru; Redactie door Subhranshu Sahu, Ramakrishnan M. en Jan Harvey)