Watchmaker Genomics kondigt een meerjarige, co-exclusieve overeenkomst aan met Exact Sciences Corporation voor de ontwikkeling en commercialisering van de baanbrekende DNA-methyleringsanalysetechnologie, TET-assisted pyridine borane sequencing (TAPS). Watchmaker zal zijn expertise op het gebied van engineering van DNA-modificerende enzymen toepassen om de TAPS-chemie verder te verbeteren, waardoor uiteindelijk geavanceerde toepassingen mogelijk worden, waaronder kankerscreening en testen op minimale restziekte (MRD). In het kader van de licentieovereenkomst mag Watchmaker de TAPS-technologie onder haar eigen merknaam ontwikkelen en op de markt brengen.

DNA-methyleringspatronen bieden een dynamisch en rijk inzicht in de status van zowel gezond als ziek weefsel. Deze patronen zijn stabiel, relatief overvloedig en vaak meetbaar in het bloed, waardoor ze veelbelovende biomarkers zijn voor minimaal invasieve vloeistofbiopsies. TAPS heeft het potentieel om de nauwkeurigheid van DNA-methyleringsanalyses drastisch te verbeteren door een directe uitlezing van cytosinemethylering met minder sjabloonbeschadiging en ruis mogelijk te maken in vergelijking met bestaande methoden.

Naast de ontwikkelings- en licentieovereenkomst hebben de bedrijven een strategische leveringsovereenkomst voor de lange termijn gesloten. Volgens de voorwaarden zal Watchmaker Exact Sciences toegang geven tot zijn portfolio van best-in-class sequencing reagentia en precisie-enzymen. Deze producten hebben de potentie om de prestaties van Exact Sciences' tests te verbeteren en de bijbehorende kosten aanzienlijk te verlagen.