Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei daalde donderdag met meer dan 1%, omdat een meerderheid van de bedrijven in de index ex-dividend handelde, terwijl beleggers voorzichtig bleven in afwachting van een interventie van de lokale autoriteiten in de valutamarkt.

De Nikkei stond om 0202 GMT 1,2% lager op 40.273,29, terwijl de bredere Topix met 1,36% was gedaald naar 2.761,32.

"De markt is voorzichtig over een mogelijke valuta-interventie. Het is niet duidelijk op welk niveau en wanneer de Japanse overheid zal ingrijpen," zei Shuji Hosoi, een senior strateeg bij Daiwa Securities.

"Buitenlandse beleggers staan te popelen om Japanse aandelen te kopen, maar ze willen ze goedkoop kopen. Ze houden dus in de gaten hoe ver de yen mag dalen."

De yen daalde woensdag naar een dieptepunt in 34 jaar ten opzichte van de dollar, waardoor de drie belangrijkste monetaire autoriteiten van Japan een spoedvergadering hielden om de zwakke yen te bespreken.

Tijdens een briefing zei Masato Kanda, een topdiplomaat op het gebied van valuta, dat hij "geen stappen zal uitsluiten om te reageren op wanordelijke bewegingen in de FX".

De yen werd het laatst verhandeld op 151,33 ten opzichte van de dollar.

Op donderdag werd de Nikkei ook meegesleurd door de ex-dividend aandelen en verloor ongeveer 260 punten nadat veel van haar componenten ex-dividend gingen, aldus strategen.

Advantest, maker van chiptestapparatuur, daalde met 2,01% en werd de grootste rem op de Nikkei, terwijl Tokyo Electron, maker van chipproductieapparatuur, 0,63% verloor.

Fast Retailing, eigenaar van het Uniqlo-merk, daalde 0,75%.

Op drie na daalden alle 33 subindices van de industrie op de Tokyo Stock Exchange, waarbij papierfabrikanten met 4,88% de slechtste prestatie leverden.

Energie-exploratiebedrijven stegen 0,93% en werden de best presterende sector.

Van de 225 Nikkei-componenten stegen 35 aandelen en daalden er 190.