Ford Motor probeert meer van zijn managers elektrische voertuigen te laten kopen, volgens een interne e-mail die de automaker vorige week verstuurde en die door Reuters werd bekeken.

Het in Dearborn, Michigan gevestigde bedrijf veranderde een leaseprogramma dat het aanbiedt aan in aanmerking komende huidige en voormalige managers en eist nu dat ze een elektrische Mustang Mach-E SUV of F-150 Lightning pick-up bestellen als ze een extra voertuig willen leasen. Werknemers mogen een bepaald aantal leaseauto's leasen, meestal één tot twee, afhankelijk van hun managementniveau, voordat ze een extra auto bestellen.

Dit is de eerste keer dat Ford werknemers beperkt tot het kopen van EV's voor het aanvullende leaseprogramma, aldus een woordvoerder van het bedrijf.

"Door onze werknemers aan te moedigen om in een elektrisch voertuig te rijden via het optionele programma, kunnen ze uit de eerste hand leren hoe gemakkelijk het is en hun ervaringen beter delen met vrienden en familie, een belangrijke manier om de vertrouwdheid met nieuwe technologie te vergroten," zei de woordvoerder.

Ford heeft duizenden managers, maar het bedrijf weigerde te zeggen hoeveel er beïnvloed zouden worden door de beleidswijziging. Voertuigen die door managers van Ford worden geleased, tellen als een verkoop voor de automaker.

De verkoop van de F-150 Lightning is langzamer verlopen dan Ford CEO Jim Farley aanvankelijk had voorspeld. Na twee keer de productiecapaciteit voor de F-150 Lightning fabriek te hebben uitgebreid en een derde shift aan de fabriek te hebben toegevoegd, heeft Ford eerder dit jaar de productie van de elektrische truck gehalveerd.

Farley verwachtte dat de fabriek trucks zou produceren met een jaarlijkse productie van 150.000 voertuigen, maar trok die doelstellingen het afgelopen jaar in. Ford verkocht ongeveer 24.000 Lightnings in 2023 en ongeveer 41.000 Mach-E SUV's in hetzelfde jaar.

Ford heeft de prijzen van de Mach-E en Lightning sinds begin 2023 verschillende keren verlaagd om de vraag te stimuleren en te concurreren met de prijsverlagingen van EV-leider Tesla.

Terwijl de groei van EV's is vertraagd, is de vraag naar hybrides sterk gestegen. De verkoop van Ford hybrides steeg in 2023 met 25,3% ten opzichte van het jaar daarvoor en overtrof daarmee de verkoopgroei van EV's, die in hetzelfde tijdsbestek een stijging van 17,9% lieten zien. Ford zal woensdag de verkoopresultaten van het eerste halfjaar bekendmaken.

Farley heeft de afgelopen maanden steeds meer nadruk gelegd op zijn focus op hybride productie en gezegd dat deze voertuigen in de nabije toekomst een substantieel deel van Ford's portfolio zullen uitmaken.

Als werknemers in een extra leasevoertuig rijden dat verschilt van de twee EV's die Ford heeft aangewezen, dan moeten ze hun voertuig inleveren of kopen voor 15 mei, 2025 stond er in de e-mail die naar managers is gestuurd. (Verslaggeving door Nora Eckert; Bewerking door Aurora Ellis)