Het bedrijf nam de beslissing nadat het Finse Energieagentschap de centrale had geschrapt uit de Finse reserve voor piekbelasting.

"Fortum zal de Meri-Pori centrale beginnen voor te bereiden op commercieel gebruik," zei het bedrijf, eraan toevoegend dat in de komende weken extra personeel zal worden aangeworven.

"De inzet van de daadwerkelijke elektriciteitsproductie hangt echter af van de situatie op de elektriciteitsmarkt op dat moment," voegde het bedrijf eraan toe.

De stap van Fortum werd toegejuicht door Fingrid, de beheerder van het staatstransmissiesysteem.

"Dit is absoluut fantastisch," vertelde Jukka Ruusunen, CEO van Fingrid, aan Reuters.

"Dit is heel goed: ten eerste omdat het niet in de reserve ging en ten tweede omdat Fortum een zeer verantwoordelijke beslissing nam om het als extra capaciteit op de markt te brengen," voegde hij eraan toe.

Nu de energiemarkt erg krap is door het wegvallen van de Russische aanvoer en andere uitval in de Noordse regio, is het exploiteren van een kolencentrale een aantrekkelijke keuze geworden voor een nutsbedrijf, aldus Ruusunen.

Fortum zal ook de inkoop van de kolenvoorraad en de chemicaliën die nodig zijn voor de commerciële exploitatie aanpassen.

Fingrid heeft berekend dat het op een koude winterdag met weinig wind dit jaar 2.200 MW zal moeten importeren om het geschatte Finse piekverbruik van 15.100 MW te dekken.