FPX Nickel Corp. kondigt aan dat het met succes een grootschalige testcampagne voor mineraalverwerking heeft afgerond voor het Baptiste Nikkel Project ("Baptiste" of het "Project"), het eerste belangrijke onderdeel van de lopende metallurgische testcampagne voor de haalbaarheidsstudie ("FS"). De resultaten van dit testwerk bevestigen de basis van de voorlopige haalbaarheidsstudie ("PFS") van 2023 en valideren FPX's verwerkingsstrategie, flowsheet en belangrijke metallurgische criteria, inclusief geschatte terugwinningen.

De piloottestcampagne werd gedeeltelijk gefinancierd door een subsidie van $725.000 van Natural Resources Canada ("NRCan") in het kader van het Canadese Government of Canada'sCritical Minerals Research, Development and Demonstration ("CMRDD") programma, dat de commerciële gereedheid bevordert van verwerkingstechnologieën die de ontwikkeling van Canada's toeleveringsketen voor EV-batterijen zullen ondersteunen. De verwerkingsstrategie van Baptiste benut de bijzondere eigenschappen van awaruite in een eenvoudige, maar robuuste flowsheet. De voorkant van de flowsheet maakt gebruik van magnetische scheiding om een "magnetisch rijk" concentraat van awaruite en magnetiet te maken?

Een proces dat effectief is vanwege het intense ferromagnetisme en de hoge dichtheid van awaruite. De achterkant van de flowsheet maakt vervolgens gebruik van conventionele schuimflotatie om awaruite van magnetiet te scheiden, een proces dat effectief is vanwege de actieve oppervlakte-eigenschappen van awaruite en het algemene gebrek aan drijfvermogen van magnetiet.

Tot slot kan op basis van het zeer hoge nikkelgehalte van awaruite een zeer hoogwaardig nikkelconcentraat (60% nikkel) worden geproduceerd. Stroomafwaarts van de mineraalverwerkingsinstallatie blijven de eigenschappen van awaruite duidelijke voordelen bieden, waaronder een ongeëvenaarde flexibiliteit op de stroomafwaartse markt. In tegenstelling tot conventionele nikkelmineraalconcentraten die een hoog zwavelgehalte hebben, is het awaruite-concentraat van Baptiste bijna zwavelvrij en bevat het weinig schadelijke elementen, wat betekent dat het niet gesmolten hoeft te worden en direct gebruikt kan worden voor de productie van roestvrij staal.

Als alternatief is het awaruite-concentraat van Baptiste ook een ideale grondstof voor de productie van hoogzuiver nikkelsulfaat van batterijkwaliteit voor de toeleveringsketen van elektrische voertuigen ("EV"). De PFS metallurgische testprogramma's van de Vennootschap hebben deze flexibiliteit goed aangetoond en het FS metallurgische testprogramma zal naar verwachting deze eerdere bevindingen op een nog grotere schaal bevestigen.