Freeman Gold Corp. kondigt de resultaten aan van het lopende metallurgische werk door Base Metallurgical Laboratories Limited, Kamloops, in samenwerking met Ausenco Engineering Canada Ltd. als onderdeel van Freeman's Preliminary Economic Assessment (PEA). Freeman diende twee grote zendingen boorkern in om de procesontwikkelingsaspecten van de Lehmi goudafzetting te verfijnen.

Er werden twee master composites gemaakt van de boorkern en elke composite werd in tweevoud getest op goud. Master Comp 1 (MC1) en Master Comp 2 (MC2) bevatten respectievelijk 1,94 en 1,18 gram per ton goud (g/t Au). Metallurgische tests omvatten zwaartekrachttests op MC1 en uitloging met cyanide in ontwikkeling op zowel MC1 als MC2.

Er werd ook een zuurstofopnametest (OUR) en een 10-kg bulkzwaartekracht- en cyanidetest uitgevoerd met MC2 om de vernietiging van cyanide te genereren en de optimalisering van de vast-vloeistofscheiding te testen.De gegenereerde goudconcentraten op basis van zwaartekracht werden onderworpen aan intensieve uitlogingstests op basis van cyanide om de uitloogbaarheid van het terug te winnen goud op basis van zwaartekracht voor elke composiet te beoordelen. Bij cyanide-uitloogtests werd het effect van de maalfijnheid tussen 110 en 175 micron (µm) op de goudterugwinning geëvalueerd met behulp van zwaartekracht- en CIL-circuits (Carbon-in-Leach). De resultaten toonden beperkte variatie in uitloogprestaties met toenemende maalfijnheid. Op basis van de resultaten werd een geoptimaliseerde flowsheet geselecteerd die bestaat uit een maaldoel van 150 µm, een zwaartekrachtcircuit en 24-uurs retentie cyanide uitloging.

Dit stroomschema produceerde gecombineerde goudrecovery's van 97,5% en 96,3% voor respectievelijk MC1 en MC2. Bovendien vertoonde het uitlogen met en zonder actieve kool (d.w.z. direct logen vs. CIL) geen bewijs van pregrobing.

Eerdere studies hadden een doelmaalgraad van 110 µm en een retentietijd van 36 uur vastgesteld. De selectie van een grotere maalfijnheid van 150 µm zou kunnen resulteren in een vermindering van 5-10% van de energiekosten in verband met malen, terwijl de kortere retentietijd een gunstig effect zou kunnen hebben op de kapitaaluitgaven. Er werd een OUR-test uitgevoerd op MC2 waarbij een zeer laag O2-verbruik werd vastgesteld, wat aangeeft dat er geen pre-oxidatiestap nodig zal zijn in de flowsheet.

Daarnaast werd 20 kg materiaal van monster MC1 onderworpen aan EGRG-tests (Extended Gravity Recoverable Gold) om de terugwinbaarheid van goud door zwaartekracht te bepalen. De testresultaten bevatten een hoog niveau van terugwinbaar goud door zwaartekracht van 58%. Deze resultaten met een hoog bereik suggereren dat het opnemen van een zwaartekrachtgoudconcentratie de terugwinning zou verbeteren en de kosten zou verlagen, en dat dit in de PEA moet worden opgenomen. Samengevat heeft deze laatste testronde het volgende opgeleverd: de beoogde maalfijnheid is nu verlaagd van P80 van 110 naar 150 µm, wat zal resulteren in een vermindering van ongeveer 5% -10% van het geïnstalleerde vermogen dat nodig is tijdens de verwerking van het erts.

een verkorting van de uitloogtijd van 36 naar 24 uur, wat resulteert in aanzienlijke besparingen op kapitaalkosten. EGRG-tests leverden een hoog niveau van terugwinbaar goud door zwaartekracht op (58%). Monster goudherstel van 96,3% en 97,5% met deze nieuwe parameters, met een gemiddelde van 96,9%.

Het zuurstofverbruik is zeer laag en aan de vraag kan worden voldaan door lucht toe te voegen. Het totale verbruik van loogreagentia (cyanide) is matig en in lijn met eerdere en historische metallurgische tests. Deze positieve terugwinningsresultaten kunnen de operationele en initiële kapitaalkosten direct verlagen.

Freeman werkt momenteel aan de afronding van alle aspecten van de PEA en aanbevelingen in het derde kwartaal van 2023. De timing van de publicatie van de PEA is verlengd vanwege verschillende aanvullende afwegingsstudies om de projecteconomie van Lehmi te maximaliseren. Deze omvatten het minimaliseren van de in-pit mijnbouwverdunning door verschillende mijnbouwniveaus te bekijken en de resultaten van de meest recente metallurgische testen te integreren.