Romy Andrianarisoa, 46, en haar Franse compagnon Philippe Tabuteau, 54, worden ervan beschuldigd 250.000 Zwitserse frank ($280.000) en een aandelenbelang van 5% in een Gemfields mijnbouwbedrijf in Madagaskar te hebben willen bemachtigen.

Beiden verschenen vrijdag voor de Southwark Crown Court, waar Andrianarisoa onschuldig pleitte aan één aanklacht wegens omkoping, in afwachting van een proces dat in februari zal plaatsvinden.

Tabuteau pleitte niet schuldig aan één aanklacht wegens omkoping.

In de aanklacht staat dat het duo naar verluidt steekpenningen heeft aangenomen om ervoor te zorgen dat "de wetgeving in het parlement van Madagaskar zou worden aangenomen om Gemfields in staat te stellen een mijnexploitatie te starten".

Tijdens een hoorzitting vorige maand zeiden aanklagers dat Gemfields de Britse National Crime Agency (NCA) had benaderd, die een undercoveragent inzette die Andrianarisoa en Tabuteau in Londen ontmoette.

Tijdens een van de ontmoetingen werd besproken of het tweetal "in contanten, edelstenen of goud" zou worden betaald, zei aanklager Rosalind Earis eerder.

Het kantoor van de president van Madagaskar, Rajoelina, zei vorige maand in een verklaring dat Andrianarisoa ontslagen was en dat de president "vastbesloten blijft om ethiek in het uitvoeren van staatszaken en corruptie te bestrijden".