Romy Andrianarisoa, die voor de president van Madagaskar, Andry Rajoelina, werkt, werd samen met een Franse partner gearresteerd tijdens een bijeenkomst in Londen waar ze volgens de NCA zouden hebben geprobeerd om steekpenningen te vragen om licenties te krijgen om op het Afrikaanse eiland te mogen opereren.

Noch woordvoerders van het kantoor van Rajoelina, noch vertegenwoordigers van de verdachten waren onmiddellijk beschikbaar.

De NCA zei dat het tweetal ongeveer 225.000 pond (286.000 dollar) aan vooruitbetalingen wilde en een aandelenbelang van 5%.

"Ik ben Gemfields dankbaar dat ze deze zaak onder onze aandacht hebben gebracht en voor hun voortdurende medewerking aan het onderzoek," zei Andy Kelly, hoofd van de afdeling internationale corruptie van de NMA, in een verklaring.

"Hun snelle reacties om de NCA in te schakelen zijn van cruciaal belang geweest voor ons vermogen om deze zaak voort te zetten."

De Britse mijnbouwer is eigenaar van het juwelenmerk Faberge, exploiteert robijn- en smaragdmijnen in zuidelijk Afrika en is aan het onderzoeken of het mogelijk is om activiteiten op te zetten in landen als Ethiopië en Madagaskar.

Andrianarisoa, 46, en de Franse staatsburger Philippe Tabuteau, 54, verschenen zaterdag voor de rechtbank en zijn in voorlopige hechtenis genomen tot hun volgende hoorzitting in Londen op 8 september.

Gemfields gaf geen commentaar.

($1 = 0,7881 pond)