De brief komt nadat de staat Californië de vergunning van General Motors Cruise robotaxi om op de openbare weg te testen had opgeschort na een ongeluk van 2 oktober waarbij een voetganger 20 meter werd meegesleurd door een zelfrijdend voertuig.

"De AV-industrie bevindt zich op een kritiek punt en heeft sterk leiderschap nodig van USDOT," aldus de brief die ondertekend is door de Autonomous Vehicle Industry Association, de Amerikaanse Kamer van Koophandel en anderen. "De steun van het departement voor de ontwikkeling van AV is cruciaal om het concurrentievoordeel van onze natie te behouden."