GLOBAL HELIUM CORP. Global Helium Corp. kondigde aan dat het meer dan 15 aaneengesloten secties van eerder getest en bewezen helium eigendom in het Rudyard gebied van Montana heeft verworven. Deze tweede Amerikaanse aankoop is op een bekende, met helium beproefde structuur, die eerder 1,3% helium heeft geproduceerd en getest met aanzienlijke stroomsnelheden.
Door middel van een optie-overeenkomst kan het bedrijf ervoor kiezen zijn grondbezit met meer dan 60% uit te breiden tot meer dan 24 secties. De optie-overeenkomst is gesloten met een privé-onderneming en kan naar keuze van het bedrijf worden uitgeoefend, als de resultaten aan de verwachtingen voldoen. Er zijn twee reeds bestaande putten op het terrein, die beide uiterst gunstig getest zijn, zowel wat het heliumgehalte als wat het totale debiet betreft.
De eerste put, die in 1960 door Texaco is geboord, stroomde met 4,3 mmcf/dag, waarbij 1,3% van die gasstroom helium was, wat neerkomt op meer dan 55 mcf/dag helium. De laatst geboorde put werd in 2012 door een privé-onderneming voltooid, die 0,9% helium testte met een debiet van 2,5 mmcf/d en een buisdruk van 545 psi, wat wijst op een sterk reservoir en het potentieel voor hogere absolute totaalsnelheden. Met verbeterde boortechnieken en bijgewerkte afwerkings- en testmethodes verwacht het Global team deze resultaten aanzienlijk te kunnen verbeteren.
De gecombineerde heliumtarieven komen overeen met meer dan 78 mcf/dag (28.530 mcf/jaar). Hoogzuiver helium is naar verluidt op de spotmarkt verkocht tegen prijzen die ver boven de $1.200/mcf liggen. Met de bestaande liquide middelen kan de onlangs geboorde put onmiddellijk worden aangevuld en kan een produktiefaciliteit worden gekocht “van de plank” aangezien er geen CO2 of methaan in de gasstromen aanwezig was, wat betekent dat extractie en zuivering technisch eenvoudig en goedkoop zouden zijn.
Daartoe heeft het bedrijf reeds een beroep gedaan op wereldwijde leveranciers en afnemers van industrieel gas, speciaal om de productie in Rudyard op gang te brengen. Met het oog op uitbreiding en het verkrijgen van extra waarde tijdens deze robuuste hausse op de heliummarkt, heeft het bedrijf meerdere extra boorlocaties gevonden op deze grote structuur, waar geboord zou kunnen worden en die verbonden zouden kunnen worden met de productiefaciliteit van het bedrijf in Rudyard. De infrastructuur in het gebied is overvloedig, gedeeltelijk dankzij de uitgebreide historische olie- en gasontwikkeling in de buurt.
Wegen, gastvrije landeigenaren, gemakkelijk beschikbare diensten en andere algemene infrastructuur zijn allemaal gemakkelijk toegankelijk in het gebied. Helium van hoge zuiverheid wordt gebruikt voor de vervaardiging van halfgeleiderchips, chromatografie en halfgeleiderverwerking, laboratoriumonderzoek, MRI's, een beschermgas bij het lassen, een koelgas voor glasvezeloptica, gaschromatografie, en massaspectrometrie. De vraag naar helium blijft toenemen, onder invloed van de halfgeleiderfabricage en de MRI-groei, terwijl de voorzieningszekerheid steeds meer onder druk komt te staan.
Verwacht wordt dat de vraag- en aanbodsituatie zal blijven verslechteren, zodat de vraag naar verwachting (i) zijn agressieve groeicurve zal voortzetten en (ii) het aanbod in de afzienbare toekomst zal blijven overtreffen. Onder invloed van talrijke technische en geopolitieke factoren wordt de extreme aanbodschok veroorzaakt door: In totaal zes heliumfabrieken zijn stilgelegd sinds begin 2022; een brand en een explosie in installaties in ontwikkeling in Rusland hebben de potentiële productie met jaren vertraagd een brand in de Haven Midstream Gas Plant in Kansas waardoor een aanzienlijk volume van de Amerikaanse productie voor de nabije toekomst, zo niet voorgoed, off-line gaat een drastische vermindering van de heliumproductie in Arzew, Algerije om beter te kunnen voldoen aan de aardgastekorten die in Europa worden ervaren uitvoering van sancties tegen Russische leveranciers, met name Gazprom; en het Federal In-Kind heliumprogramma dat in september 2022 afloopt, waarbij alle federale aankopers, inclusief NASA en alle regeringslaboratoria, gedwongen zullen zijn helium op de open markt te kopen. Verwacht wordt dat Global Helium deel zal uitmaken van de langetermijnoplossing voor de bevoorrading die de industrie al tientallen jaren teistert.
Het helium dat Global nastreeft wordt omschreven als “Green Helium,” dat wil zeggen dat het niet als bijprodukt van de aardgasproduktie wordt geproduceerd. Global Helium is een van de eersten die helium in zijn zuiverste vorm nastreeft, als een op zichzelf staand bedrijf, zonder dat de productie van koolwaterstof als voornaamste streven en produkt vereist is.
