Gratomic Inc. kondigde resultaten aan van eerste metallurgische testen uitgevoerd op gegraven materiaal verkregen uit haar 100% eigendom Capim Grosso project, gelegen in de mijnbouwvriendelijke jurisdictie van Bahia State in Brazilië. Na het verkrijgen van chemische analyseresultaten van SGS Geosol Brazilië (zie persbericht van 9 december 2021), heeft SGS Lakefield (ON, Canada) de opdracht gekregen om metallurgische testen uit te voeren op de eerste monsters verkregen uit de loopgraafprogramma's uitgevoerd op het eigendom. SGS Lakefield heeft twee verkennende flotatietests uitgevoerd met twee verschillende flotatiecircuitconfiguraties die het Aukam-verwerkingscircuit simuleren dat momenteel in Namibië in gebruik wordt genomen. In één test werd een gecombineerd concentraatgehalte van 97,5% C(t) bereikt, waarbij het totale koolstofgehalte opliep tot 98,6% in verschillende deeltjesgroottefracties. De grafietrecuperatie in het open circuit bedroeg 70,1%, ongeveer 20% van de grafietverliezen hadden te maken met tussenstromen en de meeste van deze grafieteenheden zullen zich tijdens de werking met gesloten circuit bij het eindconcentraat melden. Optimalisering van de condities voor rougering en primaire reiniging zal naar verwachting de grafietverliezen in deze residustromen verminderen. Op basis van de tot dusver verkregen flotatieresultaten en de ervaring met vergelijkbare grafietprojecten wordt een gecombineerd concentraatgehalte van 97% C(t) verwacht met een grafietterugwinning van 85-90% in een gesloten circuit. Verdere tests op bijkomende stalen en procesoptimalisatie zullen worden uitgevoerd om deze projecties te bevestigen. De tot op heden verkregen metallurgische resultaten zijn bemoedigend en ondersteunen het plan voor grootschalige verwerking van de Capim Grosso afzetting. Terwijl Gratomic doorgaat met het huidige boorprogramma van 5.000 meter, zal de onderneming nieuwe tests blijven uitvoeren met de boorkernmonsters, om de technische plannen voor het flotatiecircuit te optimaliseren en rekening te houden met de vereisten om het materiaal op diepte te verwerken. Om de aantrekkelijkheid van het project te kwantificeren, is het team begonnen met de voorbereidende engineering voor het project, waaronder de voltooiing van een massa- en waterbalans, processtroomdiagrammen (PFD's) en procesontwerpcriteria (PDC). Dit engineeringontwerp zal de ontwikkeling van de exploitatie- en kapitaaluitgaven (OPEX en CAPEX) voor het project vergemakkelijken. De heer Oliver Peters, hoofdmetallurg bij Metpro Management Inc., is een gekwalificeerd persoon in de zin van NI 43-101. De heer Peters is ervan overtuigd dat de gebruikte analytische en testprocedures standaard werkwijzen en methodologieën in de industrie zijn, en hij heeft de technische informatie die in dit persbericht wordt bekendgemaakt, inclusief de bemonsterings-, analytische en testgegevens die aan de technische informatie ten grondslag liggen, beoordeeld, goedgekeurd en geverifieerd.