Selagine Inc. kondigde aan dat het een onderzoeks-, ontwikkelings- en sublicentieovereenkomst heeft gesloten met Grifols voor droge ogen. Een immunoglobuline oogdruppel is een biologisch geneesmiddel dat natuurlijk voorkomende functionele antilichamen bevat, gegenereerd uit menselijk plasma afkomstig van duizenden gezonde donoren. Deze antilichamen kunnen ontstekingseiwitten neutraliseren, zoals interferon-gamma, interlukin-17 en matrix-metalloproteïnase-9, die betrokken zijn bij het veroorzaken van aandoeningen aan het oogoppervlak bij droge ogen.

In een eerste klinische proefstudie bij mensen zorgden immunoglobuline oogdruppels tweemaal per dag gedurende acht weken voor een aanzienlijke vermindering van tekenen en symptomen van droge ogen zonder verschil in verdraagbaarheid of bijwerkingen in vergelijking met placebo. Het eerste ontwikkelingswerk voor deze op antilichamen gebaseerde biologische oogdruppels werd uitgevoerd op de afdeling Oogheelkunde en Visuele Wetenschappen van de Universiteit van Illinois College of Medicine, ondersteund door UI Health Pharmacy, en is het resultaat van meer dan tien jaar onderzoek en ontwikkeling, met subsidie van het National Eye Institute (NEI)/National Institutes of Health (NIH), Research to Prevent Blindness en UIC's Office of Technology Management. Ontstekingseiwitten (cytokinen of chemokinen), cellen (neutrofielen, T-cellen en dendritische cellen), componenten van het complementsysteem en pathogene antilichamen zijn aanwezig op het oogoppervlak bij chronische droge-ogenziekte; bijgevolg zijn verschillende ontstekingsmechanismen tegelijkertijd actief en dragen zij bij tot de symptomen en tekenen van droge-ogenziekte.

Immunoglobulinen hebben een gunstige werking op elk van deze mechanismen, waardoor ze een breed spectrum van ontstekingsremmende effecten hebben en mogelijk beter werken dan de momenteel goedgekeurde therapieën voor chronische droge ogen. De anti-inflammatoire acties van oogdruppels die momenteel zijn goedgekeurd voor de behandeling van chronische droge ogen zijn smal-spectrum en voornamelijk beperkt tot het aanpakken van T-cel ontstekingsmechanismen. Volgens de overeenkomst zal Selagine een vooruitbetaling en een jaarlijkse samenwerkingsvergoeding ontvangen. Bovendien heeft Grifols zich ertoe verbonden de ontwikkeling van immunoglobuline oogdruppels te financieren tot aan de goedkeuring door de FDA, die gezamenlijk zal worden beheerd door Grifols en Selagine, met inbegrip van de klinische, productie- en regelgevende activiteiten die nodig zijn voor de goedkeuring door de FDA voor de indicatie droge ogen.

Na commercialisering zal Selagine gedifferentieerde royalty's ontvangen op de netto-omzet en mijlpaalbetalingen bij het bereiken van bepaalde jaarlijkse verkoopdrempels. Selagine zal een deel van de royalty's delen met UIC.