Hier volgt een momentopname van enkele Europese bedrijven waarvan de financiële problemen nu in de schijnwerpers staan.

1/ Theems Water

Betekenis: Grootste waterleverancier van Groot-Brittannië.

Omvang van de schuld: 14 miljard pond ($18,33 miljard).

Wat staat er op het spel: De Britse regering overweegt tijdelijk staatseigendom als Thames Water niet meer fondsen kan werven om de ommekeer te bewerkstelligen.

Ondernomen actie: Sinds vorig jaar heeft Thames Water de aandeelhouders om een extra investering van 1 miljard pond gevraagd bovenop de 500 miljoen pond die zij in maart ter beschikking stelden om de balans te versterken en de noodzakelijke modernisering van de verouderende infrastructuur te financieren. Het bedrijf zei eerder in juli dat de aandeelhouders 750 miljoen pond zouden geven, maar waarschuwde dat het tussen 2025 en 2030 2,5 miljard pond extra nodig zou hebben.

Deadlines om in de gaten te houden: Op 2 oktober moeten de grootste waterbedrijven in Engeland en Wales hun bedrijfsplannen voor 2025-2030 aan de toezichthouder voorleggen.

2/ Casino

Betekenis: Frankrijks op vijf na grootste detailhandelaar in voedingsmiddelen qua marktaandeel; heeft meer dan 50.000 mensen in dienst in Frankrijk.

Omvang van de schuld: 6,4 miljard euro ($7,19 miljard) aan nettoschuld.

Wat staat er op het spel? Casino staat voor 3 miljard euro aan schuldaflossingen in de komende twee jaar, waarbij ratingbureaus Moody's en Standard & Poor's waarschuwen dat een wanbetaling waarschijnlijk is. De holding via welke veteraanondernemer Jean-Charles Naouri Casino controleert, heeft ook een zware schuldenlast.

Ondernomen actie: In mei begon Casino gerechtelijke gesprekken met schuldeisers; in juni vroeg het aan geïnteresseerde partijen om een bod in te dienen dat minstens 900 miljoen euro aan nieuw geld omvatte om een doorstart te financieren.

De Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky is de koploper om Casino over te nemen nadat concurrerende bieders 3F Holding zich uit de race hadden teruggetrokken. Kretinsky diende in het weekend een herzien bod in met een kapitaalinjectie van 1,2 miljard euro en de omzetting van bijna 5 miljard euro schuld in aandelen.

Deadlines om in de gaten te houden: Casino wil tegen 27 juli een akkoord bereiken met de schuldeisers.

3/ SBB

Betekenis: Een van de grootste commerciële verhuurders van Zweden.

Omvang van de schuld: 81 miljard Zweedse kronen ($7,95 miljard).

Wat staat er op het spel? SBB vecht om te overleven sinds haar aandelen in mei kelderden uit bezorgdheid over haar financiële positie en de herfinanciering van haar schulden. De problemen, samen met de zorgen over een verzwakkende economie en stijgende rentetarieven, hebben de kroon van Zweden pijn gedaan.

De onderneming heeft een geplande claimemissie geschrapt nadat haar kredietbeoordeling in mei was verlaagd naar junk.

Zweden onderzoekt ondertussen of SBB de boekhoudregels heeft overtreden in haar jaarverslag over 2021.

Actie ondernomen: SBB is op zoek naar een koper voor alle of delen van haar activiteiten om haar financiën te verbeteren. De bank heeft bijna al haar belang in vastgoedbedrijf Heba verkocht en is van plan om de resterende 51% van haar onderwijsdochter EduCo aan Brookfield te verkopen.

Deadlines om in de gaten te houden: SBB streeft ernaar om eind juli overeenstemming te bereiken over de verkoop van het belang in EduCo.

4/ Celsa

Betekenis: Het grootste particuliere industriële bedrijf van Spanje; heeft 4.500 werknemers in Spanje.

Omvang van de schuld: bijna 3 miljard euro.

Wat staat er op het spel: De COVID-crisis van 2020 had gevolgen voor de activiteiten van Celsa vanwege lock-downs en problemen met het verkrijgen van grondstoffen, wat leidde tot een verlies van 364 miljoen euro. Hoewel de prestaties sindsdien zijn verbeterd, beweren de schuldeisers dat het bedrijf in gebreke is gebleven en dat het eigen vermogen waardeloos is.

Ondernomen actie: Schuldeisers dienden in september een herstructureringsplan in volgens een nieuwe insolventiewet waarbij ze de schuld met ongeveer 1,29 miljard euro zouden verminderen en de controle over het bedrijf zouden overnemen. Maar de aandeelhouders betwisten hun waardering en proberen de controle over de groep te behouden.

Deadlines om in de gaten te houden: Na een zesdaagse rechtszitting in juli zal een rechter in Barcelona naar verwachting in september een uitspraak doen over het herstructureringsplan.

($1 = 0,7638 pond)

($1 = 0,8895 euro)

($1 = 10,1947 Zweedse kronen)