BERLIJN (dpa-AFX) - Door onverwachte problemen in zijn belangrijkste markt, de VS, heeft het postorderbedrijf Hellofresh zijn jaardoelen naar beneden bijgesteld. Zowel de omzet als de operationele winst zullen waarschijnlijk lager uitvallen dan eerder verwacht, maakte het op de MDax genoteerde bedrijf woensdagavond verrassend bekend in Berlijn. Het team onder leiding van CEO Dominik Richter is echter optimistisch: de problemen zouden slechts van tijdelijke aard moeten zijn en niet voortduren tot in het nieuwe jaar. Aandeelhouders waren niettemin ontevreden: Op het handelsplatform Tradegate daalde het aandeel Hellofresh met 7,7 procent ten opzichte van de Xetra-slotkoers en bereikte daarmee het laagste niveau in vijf maanden.

Hellofresh kondigde ook aan dat de geconsolideerde omzet slechts met twee tot vijf procent zou stijgen in constante valuta in plaats van met maximaal acht procent. Op basis van het cijfer van vorig jaar zou dit oorspronkelijk ongeveer 8,2 miljard euro zijn geweest. Na het aftoppen van de prognose komt het management nu uit op slechts 7,8 tot iets minder dan 8,0 miljard euro. Dit betekent dat de onderkant van de prognose slechts iets boven de verwachtingen van analisten ligt.

Gecorrigeerd voor speciale effecten zou de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (aangepaste EBITDA) nu slechts 430 tot 470 miljoen euro bedragen. Daarmee zit het bedrijf zelfs onder de laagste analistenverwachting. Eerder had het management 470 tot 540 miljoen voorspeld.

De Groep verklaarde de ontwikkeling aan de ene kant met verrassend lage nieuwe klantencijfers in belangrijke weken van het huidige kwartaal. Na de start van het nieuwe jaar zijn dit onder andere de dagen rond Thanksgiving. Hellofresh geeft normaal gesproken veel geld uit in de nazomer en aan het begin van de herfstmaanden om nieuwe klanten aan te trekken voor haar producten. "Het aantal actieve klanten in het kwartaal zal daarom ook iets lager zijn dan oorspronkelijk verwacht", waarschuwde de directie.

Maar Group CEO Richter heeft ook te maken met andere problemen: In Arizona sleept het opstarten van de nieuwe productiefaciliteit zich voort. Hellofresh wil daar kant-en-klaarmaaltijden produceren voor zijn merk Factor en heeft hoge verwachtingen van de zogenaamde Ready-To-Eat productlijn, die tegen 2025 de grootste van het bedrijf moet worden. Waterschaarste in de woestijnstaat en een gebrek aan personeel bemoeilijken ook de productieprocessen. En in Illinois duurde het geplande onderhoud van een productiefaciliteit langer dan verwacht.

Samen met Canada vormen de VS het segment Noord-Amerika, dat in het derde kwartaal goed was voor twee derde van de totale omzet. De rest is verdeeld over de vele kleinere markten in de rest van de wereld, die Hellofresh samenvat in het segment International. De bedrijfsresultaten van het kleinere segment zijn "tot nu toe" in lijn met de plannen, aldus het bedrijf./ngu/bek/he