Foxconn, 's werelds grootste producent van contractelektronica, zei deze week dat het aandeelhouder is geworden in het omstreden Chinese chipconglomeraat Tsinghua Unigroup via een investering van 5,38 miljard yuan (796,97 miljoen dollar) door een dochteronderneming.

De investering komt op een moment dat Taiwan op zijn hoede is voor China's ambitie om zijn halfgeleiderindustrie te stimuleren en nieuwe wetten heeft voorgesteld om te voorkomen dat China zijn chiptechnologie steelt, zoals het zegt.

Foxconn heeft geen voorafgaande goedkeuring van de Taiwanese regering gevraagd voordat de investering werd gedaan en de autoriteiten zijn van mening dat daardoor een wet is overtreden die de betrekkingen van het eiland met China regelt, vertelde een persoon die bekend is met de zaak aan Reuters.

Regelgevers zijn aan het afwegen of ze Foxconn de "maximale" boete moeten geven die mogelijk is vanwege de grote omvang van de Chinese investering, voegde de persoon eraan toe.

Foxconn verwees Reuters naar een eerdere indiening op de beurs, en zei dat het de documenten in de nabije toekomst aan de Investeringscommissie van het Ministerie van Economische Zaken zal overhandigen.

De Taiwanese wet bepaalt dat de regering investeringen in China kan verbieden "op grond van de overweging van de nationale veiligheid en de ontwikkeling van de industrie." Wie de wet overtreedt, kan herhaaldelijk worden beboet tot correcties zijn aangebracht.

Foxconn, dat vooral bekend is voor de assemblage van de iPhone van Apple Inc, wil vooral autochips maken naarmate het zich uitbreidt op de markt voor elektrische voertuigen. Het bedrijf heeft getracht wereldwijd chipfabrieken te verwerven nu een wereldwijd tekort aan chips de producenten van goederen van auto's tot elektronica rammelt.

Taipei verbiedt bedrijven hun meest geavanceerde gieterijen in China te bouwen om ervoor te zorgen dat zij hun beste technologie niet offshoren.

Tsinghua Unigroup, ontstaan als een filiaal van China's prestigieuze Tsinghua Universiteit, kwam in het vorige decennium naar voren als een would-be binnenlandse kampioen voor China's achtergebleven chipindustrie.

Maar het bedrijf raakte onder voormalig voorzitter Zhao Weiguo in de schulden, waardoor het eind 2020 een aantal obligaties niet meer kon betalen en uiteindelijk failliet dreigde te gaan.

Het conglomeraat heeft nog geen wereldleiders in de halfgeleidersector voortgebracht.

($1 = 29,9180 Taiwanese dollar)

($1 = 6,7506 Chinese yuan renminbi)