HYATT HOTELS CORPORATION 
De gesprekken hebben betrekking op ongeveer 40.000 werknemers die voor het eerst sinds de pandemie nieuwe contracten willen afsluiten. De werknemers willen de bezuinigingen op het personeelsbestand en de dienstverlening in het kader van de pandemie ongedaan maken en de grote loonsverhogingen die georganiseerde werknemers in het hele land de afgelopen jaren in de wacht hebben gesleept, herhalen.
Demonstranten die op 1 mei, de internationale feestdag voor arbeiders, demonstreren voor loonsverhogingen, kunnen onder druk komen te staan in markten die nog herstellende zijn van de pandemie, zoals San Francisco en Hawaï, zeggen analisten.
"Er is een reeks bezuinigingen geweest op personeel en diensten die hebben geleid tot zowel pijnlijke werkomstandigheden voor de werknemers als een verminderde dienstverlening voor de gasten," zegt Gwen Mills, internationale vakbondsvoorzitter bij Unite Here, die bijna 300.000 werknemers vertegenwoordigt in hotels, casino's, voedselservices, luchthavens en nog veel meer in de VS en Canada.
Nadat het binnenlandse reisverkeer tijdens de pandemie instortte, verhoogden hotelexploitanten de kamerprijzen in de reishausse die daarop volgde. Als reactie daarop eisen de werknemers een groter deel van de winst.
Werknemers zullen door het centrum van Boston, Greenwich en verschillende steden in Californië marcheren. Anderen in Baltimore, New Haven en Toronto zullen voor hotels gaan staan. In Honolulu zullen arbeiders demonstreren op de belangrijkste verkeersader in Waikiki.
2023 was een belangrijk jaar voor de arbeidsonderhandelingen in de VS, met productie-, auto- en horecamedewerkers in Las Vegas onder degenen die recordcontracten binnenhaalden, omdat een krappe arbeidsmarkt werknemers in staat stelde om meer onderhandelingsmacht uit te oefenen.
De vakbonden Culinary and Bartenders in Las Vegas, die lid zijn van Unite Here, zeiden dat hun werknemers een loonsverhoging van 10% kregen in het eerste jaar van hun nieuwe vijfjarige contract en in totaal 32% aan verhogingen, een record in hun geschiedenis.
Dit is de eerste multi-city contractcampagne van Unite Here sinds 2018, toen ongeveer 7.000 Marriott-werknemers in acht steden staakten. De vakbond verzekerde zich van aanzienlijke loonsverhogingen, betaalbare gezondheidszorg en bescherming tegen seksuele intimidatie, waaronder paniekknoppen voor huishoudsters.
Marriott zei in 2018 dat het heronderhandelde contract na de staking leidde tot een stijging van de arbeidskosten van ongeveer 4%.
De onderhandelingen zijn al begonnen in Washington D.C., Hawaï en Boston. De vakbond zei dat er met elk hotel afzonderlijk onderhandeld zal worden om een individueel contract af te sluiten.
Het resultaat van deze onderhandelingen zou verstrekkend kunnen zijn, aangezien "hotels zonder vakbond waarschijnlijk ook de lonen zullen verhogen om werknemers aan te trekken en te behouden," aldus Emmy Hise, CoStar Senior Director of Hospitality Analytics.
"We kijken ernaar uit om te onderhandelen over eerlijke contracten met Unite Here-werknemers in het hele land die dit jaar aflopende collectieve arbeidsovereenkomsten hebben," zegt Michael D'Angelo, hoofd arbeidsverhoudingen Noord- en Zuid-Amerika van Hyatt.
Marriott en Hilton reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Het grootste deel van de onderhandelingen zal in de zomer plaatsvinden, aldus de vakbond.
De Amerikaanse bruto operationele winst per kamer in 2023 steeg met 8,6% j-o-j en met 0,5% ten opzichte van dezelfde periode in 2019, volgens commercieel vastgoedanalysebedrijf CoStar.
Het hotelpersoneel per bezette kamer is sinds 2019 met 13% gedaald, aldus de vakbond.
De Amerikaanse hotelinkomsten per beschikbare kamer, een belangrijke maatstaf in de horeca, waren in 2023 met $97,97 het hoogste geregistreerde jaar, een stijging van 4,9% ten opzichte van 2022, aldus Costar.
De groei van de kamerinkomsten zal naar verwachting afnemen tot 4,1% in 2024. De Amerikaanse kameromzet van Hilton daalde in het eerste kwartaal met 0,4%.
In San Francisco "is de winstgevendheid voor hoteleigenaars nog ver verwijderd van de niveaus van 2019, dus hoteleigenaars zullen zeer terughoudend zijn om een duimbreed toe te geven aan de vakbonden, omdat ze zich dat echt niet kunnen veroorloven," zei Patrick Scholes, Truist Equity Analyst.
Hetzelfde kan gelden voor vastgoedbeleggingsfondsen voor hotels, een groeiend deel van de hoteleigenaren, die geconcentreerd zijn in vakbondsmarkten en operationele marges hebben die onder druk staan door de hogere kosten.
