Slim opladen kan de sleutel zijn tot het redden van het elektriciteitsnet in een wereld vol EV's

Naarmate de verkoop van elektrische voertuigen (EV's) toeneemt, is de grote vraag voor elektriciteitsnetbeheerders, oplaadbedrijven en overheden hoe ze tientallen miljoenen voertuigen kunnen laten rijden zonder de lokale netwerken te laten crashen of miljarden uit te geven aan netverbeteringen.

Het antwoord: slim opladen.

Eenvoudig gezegd stelt slimme oplaadsoftware EV-eigenaars in staat om in te pluggen tijdens dure piekuren, zonder dat het voertuig stroom verbruikt tot goedkope daluren. Dit verlicht de druk op het elektriciteitsnet, maakt beter gebruik van hernieuwbare energie en bespaart bestuurders geld.

Zonder dit systeem zouden miljoenen EV-eigenaars die na het werk inpluggen - accountantskantoor EY schat dat Europa in 2030 65 miljoen EV's zal hebben en in 2035 130 miljoen - de lokale netwerken kunnen overbelasten en black-outs kunnen veroorzaken.

"De overstap naar elektrisch rijden zal bijna onmogelijk zijn zonder slim opladen," vertelde Chris Pateman-Jones, CEO van het Britse EV-oplaadbedrijf Connected Kerb, aan Reuters terwijl hij een demonstratie gaf van een proefproject met openbare oplaadpunten in Hackney, een stadsdeel in Londen.

Met behulp van de smartphone-app van Connected Kerb kunt u uw laadsnelheid, laadtijd en exacte prijs instellen tot een laag, langzaam "Eco"-tarief van 19 pence (26 Amerikaanse cent) per kilowatt.

"Het is zoveel goedkoper en eenvoudiger," zegt Ged O'Sullivan, een 65-jarige bareigenaar die de oplaadrekening van zijn plug-in hybride met 30% heeft verlaagd met Connected Kerb.

Slim opladen voor openbare oplaadpunten is een grote uitdaging omdat er zo weinig beschikbaar zijn voor mensen die thuis niet kunnen opladen omdat ze op straat parkeren.

Volgens een rapport van EY en Eurelectric zal Europa alleen al 9 miljoen openbare opladers nodig hebben tegen 2035, tegenover 374.000 nu.

De nabije toekomst zou ook "bidirectioneel" of "vehicle-to-grid" opladen moeten brengen, waarbij miljoenen EV-eigenaars het sap van hun EV-batterijen tijdens piekuren kunnen terugverkopen aan netbeheerders.

Zelfs in Groot-Brittannië, waar thuis slim opladen al wijdverspreid is, zijn veel EV-eigenaars zich niet bewust van het bestaan ervan, volgens de Britse energieregulator Ofgem. In de Verenigde Staten biedt slechts een klein deel van de nutsbedrijven het aan, volgens de nutsbedrijvengroep de Smart Electric Power Alliance.

En er zijn nog maar weinig auto's die bidirectioneel kunnen opladen, afgezien van het aankomende Ioniq-model van Renault en Hyundai - hoewel er meer in aantocht zijn.

"De meeste auto's ondersteunen op dit moment bidirectioneel opladen nog niet," zegt Robin Berg, CEO van We Drive Solar, dat honderden bidirectionele laders heeft geleverd voor een proefproject in de Nederlandse stad Utrecht en met Renault SA en Hyundai Motor Co aan hun voertuigen heeft gewerkt. "Andere autofabrikanten zullen volgen."

Bijna 20% van de nieuwe auto's die in 2021 in Nederland en bijna 12% in Groot-Brittannië worden verkocht, zijn volledig elektrisch.

Staatssteun heeft Noorwegen in de voorhoede van elektrificatie geplaatst, waar EV's bijna driekwart van de verkopen in de hoofdstad Oslo uitmaken. Sommige lokale onderstations zijn gebouwd in de jaren 1950 en zonder slim opladen zou Oslo enorme, dure netupgrades nodig hebben.

"Om dit aan te kunnen hebben we slimme oplaadoplossingen nodig, omdat we niet te veel in het net willen investeren," zegt Sture Portvik, die de leiding heeft over de oplaadinfrastructuur in Oslo.

'BEWUSTZIJN IS LAAG'

Connected Kerb wil tegen 2030 190.000 Britse straatladers hebben, zodat het oplaadpatronen van consumenten kan voorspellen voor netbeheerders en lagere tarieven kan aanbieden wanneer er veel hernieuwbare energie beschikbaar is, aldus Pateman-Jones.

"Als er tegenwoordig te veel wind op het net staat, krijgen windmolenparken te horen dat ze hun windturbines moeten uitschakelen," zei hij. "Met slim opladen kunnen we meer van die energie gebruiken."

Sommige Britse energieleveranciers bieden al lage daluren voor thuis slim opladen, maar slechts weinig EV-eigenaars maken hier gebruik van.

"De perceptie is dat thuis slim opladen een uitgemaakte zaak is," zei Charlie Cook, CEO van Rightcharge, een Brits bedrijf dat EV-eigenaars helpt om lage tarieven te vinden. "Maar in werkelijkheid is men zich verrassend weinig bewust van deze tarieven."

Rightcharge schat dat slim opladen bestuurders in het Verenigd Koninkrijk tegen 2030 10 miljard pond (13,5 miljard dollar) kan besparen.

Het Britse autodealernetwerk Lookers leidt EV-kopers naar de website van Rightcharge om hun opties te bekijken.

Andrew Hall, business development director bij Lookers, zei dat EV-kopers die "vroeg begonnen" zijn "behoorlijk goed op de hoogte zijn van slim opladen".

"Maar dat verandert naarmate de verkoop van EV's stijgt," voegde hij eraan toe.

De Smart Electric Power Alliance, een groep van nutsbedrijven, schat dat slechts 50 van de 3000 nutsbedrijven in de VS slim opladen aanbieden.

EV-oplaadbedrijf ChargePoint's Amerikaanse laders kunnen allemaal smart-laden, maar het wil dat meer nutsbedrijven dit aanbieden.

"We zien veel positieve reacties van klanten wanneer hun nutsbedrijf deze tarieven aanbiedt," zegt Anthony Harrison, ChargePoint's Noord-Amerikaanse hoofd van partnerschappen met nutsbedrijven.

Laadprovider Blink Charging Co heeft één vast tarief totdat slim laden op grote schaal beschikbaar is.

"We hebben besloten om het eenvoudig te houden voor onze klanten," zei Michael Farkas, CEO van Blink.

VERSCHRIKKELIJK DUUR

Bidirectioneel opladen kan cruciaal zijn.

"Het hele idee achter bidirectioneel opladen is om het elektriciteitsnet in balans te brengen," zei Berg van We Drive Solar, die schat dat een volledig opgeladen EV een gemiddeld huis in Nederland een week van stroom kan voorzien.

Serge Colle, EY's wereldwijde leider op het gebied van energiebronnen, zei dat slim en bidirectioneel opladen beter zijn dan "verschrikkelijk dure" upgrades van het elektriciteitsnet.

"We kunnen onmogelijk snel genoeg straten openen om meer koper toe te voegen en de nodige versterking uit te voeren," zei Colle.

De regelgevende instantie Ofgem schat dat de vermindering van het piekvermogen door slim en bidirectioneel opladen tegen 2050 gelijk zou kunnen zijn aan "10 Hinkley Point C kerncentrales" - een twee-reactorencentrale in aanbouw in Engeland.

Op de Amerikaanse markt lopen meer dan 10 vehicle-to-grid proefprojecten waarbij schoolbussen worden gebruikt.

Het in Californië gevestigde "vehicle-to-grid" bedrijf Nuvve Holding Corp heeft Levo opgericht, een joint venture met private equity firma Stonepeak - die $750 miljoen heeft bijgedragen - om eigenaars van EV-parken in staat te stellen stroom te verkopen aan nutsbedrijven.

"Omdat onze klanten inkomsten kunnen genereren, kunnen wij de totale eigendomskosten voor deze voertuigen verlagen, soms zelfs volledig kostenneutraal," zei Gregory Poilasne, CEO van Nuvve.

Fabrikanten van laders zoals het in Brisbane, Australië gevestigde Tritium Dcfc Ltd ontwikkelen ook bidirectionele laders.

CEO Jane Hunter zei dat Tritium in 2023 een bidirectionele, snellaadwandunit zal lanceren voor wagenparken en huiseigenaren.

Meer autofabrikanten omarmen bidirectioneel opladen. Ford Motor Co is een partnerschap aangegaan met zonne-energiebedrijf Sunrun Inc om zijn F-150 Lightning pick-uptruck te gebruiken om huizen van stroom te voorzien.

Maar Oslo heeft extra geld geïnvesteerd in proefprojecten voor bidirectionele laders omdat het in het concept gelooft. Tot nu toe is het echter teleurgesteld dat meer autofabrikanten nog geen voertuigen hebben geïntroduceerd die stroom kunnen terugleveren aan het net.

"De beperkingen voor bidirectioneel opladen liggen bij de autofabrikanten," zei infrastructuurchef Portvik. "De grote autofabrikanten moeten een stapje verder gaan."

($1 = 0,7387 pond)