Marta Ortega, het jongste kind van Amancio Ortega, zal niet alleen niet-uitvoerend voorzitster zijn, zoals in november was aangekondigd, maar zal ook de communicatiestrategie van de onderneming en haar interne auditorgaan beheren, zei de onderneming in een jaarverslag over de bezoldiging van bestuurders dat vorige maand naar de Spaanse beurstoezichthouder is gestuurd.

De 38-jarige zal ook betrokken blijven bij het beheer van de modeartikelen bij Zara, het bedrijf dat 70% van de inkomsten van Inditex genereert, zei het bedrijf.

In ruil daarvoor zal Marta Ortega een jaarsalaris van een miljoen euro (1,1 miljoen dollar) ontvangen, zo bleek uit het document - 100.000 euro voor het toezicht op het bestuur en 900.000 euro voor haar werk als niet-uitvoerend president.

Samen met de nieuwe CEO Oscar Garcia vervangt Marta Ortega de oudgediende Pablo Isla, die toezicht hield op de verachtvoudiging van de koers van het aandeel Inditex, waardoor de marktwaarde van het bedrijf tot bijna 93 miljard euro is gestegen.

Hij vertrekt met een gouden handdruk en een belofte om twee jaar lang niet voor een concurrent te werken. Inditex betaalde Isla 12,4 miljoen euro in zijn laatste jaar bij het bedrijf, meer dan het dubbele van wat hij in 2020 ontving als uitvoerend president, blijkt uit het bedrijfsrapport, en voegde eraan toe dat 9,9 miljoen euro in contanten werd betaald.

Inditex zei dat het het salaris van Marta Ortega heeft bepaald op basis van "haar kennis van de detailhandel in de modesector en van de Inditex Groep."

Hoewel haar rol niet direct vergelijkbaar is met die van Isla, zal Marta Ortega toch een uitgebreid overzicht over het bedrijf hebben.

"Ook al zal Ortega niet belast zijn met de dagelijkse financiën, toch zal zij in de voorste gelederen staan van de evaluatie-eenheden die haar in staat stellen zich ervan te vergewissen dat de zaken goed gaan," zei Santiago Alvarez de Mon, een professor in leiderschap aan de IESE business school in Madrid.

De overgang komt er op een moment dat 's werelds grootste detailhandelaar in fast fashion, na de COVID-pandemie grotendeels te hebben doorstaan, geconfronteerd wordt met het verlies van inkomsten uit Rusland, waar het zijn activiteiten heeft gestaakt na de invasie van Oekraïne, en met een stijgende inflatie die het bedrijf waarschijnlijk zal dwingen zijn prijzen te verhogen.

Zara, en andere ketens van het concern zoals Stradivarius en Pull&Bear, moeten ook het hoofd bieden aan de snelle opkomst van Shein, 's werelds grootste online-only modebedrijf dat goedkope kleding verkoopt aan vooral jongere klanten.

JITTERS

Het nieuws van Isla's vertrek, en zijn vervanging door Marta Ortega en Oscar Garcia, wekte aanvankelijk de kriebels op de markt.

Maar de beleggers werden gerustgesteld dat een team van managers, die tussen de 18 en 42 jaar bij het bedrijf werken, de nieuwe leiders zullen steunen.

De overgang wordt ook nauwlettend in de gaten gehouden door Ortega senior, die 59,2% van de Inditex-aandelen bezit, zeiden bronnen die bekend zijn met het proces.

Guido Stein, een Spaanse auteur en professor over leiderschap in bedrijven aan IESE, zei dat het redelijk was dat Marta Ortega minder betaald zou krijgen dan Isla.

"Zij begint net in die functie en haar familie ontvangt veel meer van de winst van het bedrijf," zei hij.

Ortega senior, die in 2011 met pensioen ging maar in de raad van bestuur blijft in ruil voor een jaarlijkse vergoeding van 100.000 euro, kreeg een jaarsalaris van 600.000 euro toen hij aan het hoofd van het bedrijf stond en werkte altijd naast een uitvoerende partner.

De 86-jarige zal dit jaar 1,7 miljard euro aan dividenden ontvangen, zeiden bronnen die met het proces vertrouwd zijn.

Isla vertelde journalisten op zijn laatste persconferentie in maart dat hij "maximaal vertrouwen had in de toekomst van het bedrijf" onder het nieuwe leidinggevende team.

Analisten van Royal Bank of Canada en Deutsche Bank zeiden tegen Reuters dat zij niet veel verandering in de strategie verwachtten als een Ortega terugkeert aan de top van het bedrijf.

"Als een familielid dat de laatste jaren nauw betrokken is geweest bij het bedrijf, zal Marta Ortega aanzienlijk meer betrokken zijn dan de meeste niet-uitvoerende voorzitters zouden zijn," zei Adam Courcharne van Deutsche Bank.

($1 = 0,9048 euro)