Azië was vorig jaar een uitschieter voor Zara-eigenaar Inditex omdat het de enige regio was waar de winst daalde omdat China beperkt bleef door COVID-19, terwijl de winst in Noord- en Zuid-Amerika steeg, zo bleek donderdag uit het jaarverslag van de Spaanse modedetailhandelsgigant.

Inditex, 's werelds grootste modeketen, rapporteerde woensdag een recordjaaromzet. Het bedrijf breidde uit in de Verenigde Staten en verkleinde zijn winkels en leveranciers in China, dat in 2019 zijn op één na grootste markt was na Spanje en 8% bijdroeg aan de winst voor belastingen van de groep.

De regio "Azië en rest van de wereld" van Inditex, die Australië, China, Japan, Kazachstan en Zuid-Korea omvat, zag zijn winst dalen met 4,3% in zijn fiscale 2022, dat begon op 1 februari vorig jaar, terwijl de winst in Noord- en Zuid-Amerika met 77% steeg.

China was vorig jaar "erg moeilijk" door de sluitingen van COVID-19, vertelde Group Chief Executive Óscar Maceiras woensdag aan analisten, eraan toevoegend dat hij vertrouwen blijft houden in de kansen in het land op de lange termijn.

"De vraag naar mode, de honger naar mode, blijft daar sterk en het zal een belangrijke markt blijven voor Inditex," zei Maceiras.

Het bedrijf boekte een winst voor belastingen van 105 miljoen euro ($111,31 miljoen) in China in het boekjaar 2022 dat eindigde op 31 januari 2023, een daling van 47 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Het aandeel van China in de totale winst voor belastingen daalde naar 2 procent van 4,7 procent een jaar eerder.

De Verenigde Staten, die in 2018 slechts 1,1% bijdroegen aan de winst voor belastingen van Inditex, waren goed voor 7,9% van het cijfer voor boekjaar 2022. Noord- en Zuid-Amerika als geheel droegen 1,1 miljard euro bij aan de winst, 21% van het totaal van de groep.

De Spaanse moderetailer Mango, een niet-beursgenoteerde concurrent van Inditex, richt zich ook op uitbreiding in de Verenigde Staten na het sluiten van zijn laatste twee winkels in China vorig jaar, zei CEO Toni Ruiz deze week.

Inditex verminderde vorig jaar ook haar aantal leveranciers, fabrieken en werknemers in China en voegde nieuwe leveranciers toe in Bangladesh en Turkije. s Werelds grootste kledingbedrijven verplaatsen hun productie naar winkels in Europa en de Verenigde Staten.

Inditex' top vijf van winstmarkten in 2022 na Spanje waren Nederland, Zwitserland, de Verenigde Staten, Mexico en het Verenigd Koninkrijk. Polen, Portugal en Japan behoorden tot de weinige markten waar de winst daalde.

(1 dollar = 0,9433 euro)

(Verslaggeving door Corina Pons; aanvullende rapportage en schrijven door Helen Reid; redactie door Susan Fenton; Spaanse redactie door José Muñoz)