Inomin Mines Inc. meldt positieve eerste testresultaten die het potentieel voor koolstofopvang en -opslag aantonen bij haar Beaver kritische mineralenproject (magnesium-nikkel-chroom-kobalt) in zuid-centraal British Columbia. De tests, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van British Columbia (UBC), tonen aan dat monsters van de kritische mineralenvondst van het bedrijf uit 2021, belangrijke mineralen bevatten die kooldioxide (CO2.) uit de atmosfeer vastleggen. Samenvatting van de studie: Ultramafische gesteenten zoals die welke magnesium- en nikkelrijke mineralisatie bij Beaver herbergen, kunnen tot de grote reservoirs voor koolstofvastlegging en -opslag op aarde behoren.

Ultramafische mijnresiduen kunnen reageren op CO2 en hebben daarom het potentieel om de broeikasgasvoetafdruk van mijnbouwactiviteiten te verminderen of te elimineren. Het Carbon Mineralization Lab (CarbMin Lab) van UBC heeft de minerale inhoud van geselecteerde Inomin-monsters beoordeeld op het potentieel voor koolstofopslag en -vangst. In totaal werden 28 monsters geanalyseerd van boorkernen uit het boorprogramma 2021 van Inomin.

De monsters zijn zo gekozen dat zij representatief zijn voor monsters uit het hele spectrum van het boorprogramma van het bedrijf. In het algemeen waren de boorgaten gericht op magnetiet geassocieerd met serpentinisatie over een lengte van ongeveer 5 km. Geen van de monsters zijn aaneengesloten en weerspiegelen in wezen het ultramafische lichaam dat de boringen hebben doorsneden.

In de meeste gevallen zijn de nikkel-magnesiummineralisatie en de serpentinietvoorkomens op diepte open. Analyse door CarbMin Lab heeft uitgewezen dat Bever-monsters belangrijke magnesiumrijke mineralen bevatten, waarvan bekend is dat ze snel met CO2 in de lucht reageren, zoals bruciet en hydrotalciet groep mineralen. Met name 19 van de 28 monsters bevatten matig tot veel (tot 11% wt) bruciet, een vorm van magnesium die in staat is koolstof vast te leggen en op te slaan.

Op basis van de aanwezigheid van bruciet in 60% van de geanalyseerde monsters, en hoge serpentijngehaltes in alle geanalyseerde monsters, concludeerde CarbMin Lab dat er potentieel is voor het direct afvangen van CO2 uit de lucht in de vorm van Beaver residuen. Op basis van de positieve testresultaten beveelt CarbMin Lab verdere evaluatie van het Beaver project op koolstofmineralisatie aan. Koolstofmineralisatie: Onder leiding van Dr. Greg Dipple loopt UBC al sinds 2005 voorop bij de technologie voor koolstofmineralisatie (afvangen en opslaan van koolstof).

Op 27 juni 2022 wordt de gepatenteerde technologie door spin-out bedrijf Carbin Minerals Inc. van het lab naar het veld gebracht, voor het in de praktijk verwijderen van kooldioxide, op schaal. In april kreeg het bedrijf 1 miljoen dollar toegekend van een Amerikaanse organisatie die de steun heeft van de Elon Musk Foundation. Dit jaar ondertekende Carbin Minerals zijn eerste contract met het in Ottawa gevestigde Shopify om 200 ton CO2 uit de atmosfeer te halen, als onderdeel van Shopify's plan voor maatschappelijk verantwoord ondernemen.

Koolstofmineralisatie sekwestreert koolstofdioxide, een broeikasgas, via de reactie van CO2 met aardalkalimetaalbevattende silicaat- en hydroxide mineralen tot carbonaatmineralen die CO 2 in een stabiele vorm opslaan. Tijdens het mijnbouwproces moet een aanzienlijke hoeveelheid gesteente worden verwijderd en verwerkt (residuen) om toegang te krijgen tot waardevolle grondstoffen onder de oppervlakte. Het koolstofmineralisatieproces kan de enorme hoeveelheid residuen die de mijnbouw produceert, gebruiken om CO2 op te nemen en veilig op te slaan gedurende miljoenen jaren.

Naast het leveren van kritieke mineralen voor de aandrijving van elektrische voertuigen en groene technologieën, is koolstofafvang dus een andere manier waarop de mijnbouw een belangrijke rol kan spelen bij de bestrijding van de klimaatverandering. Koolstofafvang en -opslag is ook voordelig voor mijneigenaars en ESG-bewuste beleggers. Een aanzienlijke vermindering van de uitstoot van broeikasgassen kan mijnen in staat stellen koolstofneutraal te worden en de exploitatiekosten te verlagen.

Zelfs grote emissiereducties zouden koolstofnegatieve mijnen kunnen creëren en de mogelijkheid om koolstofkredieten te genereren de heilige graal voor mijnbouwactiviteiten en groene investeringen. Het Bever bezit: Het Beaver eigendom omvat het 7.582 hectare (ha) noordelijke claimblok van Inomin's Beaver-Lynx project, samen ongeveer 20.000 hectare. Beaver is ideaal gelegen in zuid-centraal Brits Columbia, 50 kilometer van de stad Williams Lake en slechts 15 kilometer ten oosten van de Gibraltar mijn, één van de grote open-pit kopermijnen in Canada.

Beaver is gemakkelijk bereikbaar via verharde wegen met hydro-elektrische stroom in de buurt. Het bedrijf bezit een belang van 100% in het project zonder royalty's. Inomin's eerste boorprogramma van 2021 in Bever heeft een belangrijke ontdekking gedaan van magnesium van hoge kwaliteit en andere kritieke mineralen, waaronder nikkel, chroom en kobalt.

Boorgat B21-02 heeft 252,1 meter (827 voet) uitgehaald met een gehalte van 20,6% magnesium, 0,16% nikkel, en 0,33% chroom. B21-02 is de langste boring ooit in Bever, en de allereerste boring in de Spur zone, één van de vier gemineraliseerde zones aan de oostkant van het terrein die een strekkingslengte van 7 kilometer beslaan. De boringen van het bedrijf in Bever hebben in alle gaten substantiële mineralisatie vlakbij het oppervlak gevonden.

Bovendien eindigden alle gaten in mineralisatie, waardoor de ontdekkingen open blijven voor uitbreiding op diepte. Het 12.662 ha grote Lynx blok is geologisch vergelijkbaar met Bever, met nog grotere minerale doelen zoals die door magnetisme zijn vastgesteld. Gezien de positieve boor- en koolstoftestresultaten plus de grootte van het district heeft het Beaver-Lynx project het potentieel om tot de grootste, groenste afzettingen ter wereld te behoren, van hoogwaardige magnesium en andere kritische mineralen.