De aanval, die op 21 februari bekend werd gemaakt, legde het systeem plat waarvan veel artsen afhankelijk zijn om verzekeringsdekking te verifiëren, claims in te dienen en betaald te krijgen. Dit leidde tot een campagne van ziekenhuizen en artsen om de Amerikaanse overheid om financiële steun te vragen, net zoals tijdens de COVID-19 pandemie.

Op dinsdag zei de regering dat ze haar Medicare-aannemers zou pushen om flexibele betalingsvoorwaarden te bieden.

"We hebben te maken met een dreigende ramp," zei Mel Davies, financieel directeur van de Oregon Specialty Group, een onafhankelijke praktijk die meer dan 16.000 patiënten met kanker, infectieziekten en auto-immuunziekten behandelt.

Tot nu toe heeft de praktijk manieren gevonden om de $500.000 tot $1 miljoen dagelijkse kosten van chemotherapie en andere intraveneuze medicijnen die in hun infusiecentra worden toegediend, uit de cashflow te betalen, maar de reserves raken op.

"Als dit niet opgelost wordt, kunnen we geen patiënten behandelen omdat we geen geld meer hebben om het arbeidsloon te betalen om zelfs maar onze deuren open te houden," zei ze.

Veel praktijken in het hele land kunnen sinds de hack geen verzekeringsclaims meer indienen voor vergoeding, volgens de American Medical Association (AMA).

UnitedHealth zei dinsdag op haar website dat, nu zorgverleners workarounds implementeren, 90% van de claims worden verwerkt, maar voegde eraan toe dat er nog steeds "een aantal" zorgverleners zijn die geen claims kunnen indienen of geen betaling ontvangen.

Het bedrijf zei dat het verwacht de declaratietechnologie weer volledig online te brengen, maar niet voordat de apotheekdienstverbinding hersteld is, een ander onderdeel van het bedrijf dat door de hack werd getroffen.

Davies zei dat haar praktijk kredietlijnen en andere maatregelen aan het onderzoeken is omdat de druppel betalingen van verzekeringsmaatschappijen hun rekeningen niet dekken.

Hoewel de praktijk een deel van de kosten van intraveneuze infusen heeft kunnen opvangen, hebben ze een groot probleem gehad met patiënten die orale kankermedicijnen gebruiken, omdat de meeste daarvan moeten worden gevuld bij apotheekketens die ook worstelen met de verwerking van recepten.

"We moeten vertrouwen op de apotheken in de stad om het recept te krijgen, het recept te vullen en het bij de patiënt te krijgen zonder financiële schade," zei ze.

Amy Gleason, die in Nashville in de IT voor de gezondheidszorg werkt, kwam vorige week achter de hack toen CVS en een andere gespecialiseerde privéapotheek weigerden de hulpbonnen van de fabrikant te accepteren die haar 25-jarige dochter gebruikt voor haar behandeling van Juveniele Dermatomyositis, een zeldzame ziekte die spierzwakte en huiduitslag veroorzaakt.

Gleason kreeg van het apotheekpersoneel te horen dat het systeem "kapot" was en kwam er pas achter dat het deel uitmaakte van de Change Healthcare hack toen ze een telefoonnummer belde dat een apotheker haar had gegeven.

Gleason, wiens dochter nog steeds verzekerd is, gaf vorige week $1.260 uit eigen zak uit om de kosten van CellCept van Roche te dekken en betaalde deze week $2.500 om de kosten van Xeljanz van Pfizer te dekken.

HET IS ENG

Ted Okon, uitvoerend directeur van de Community Oncology Alliance, die lobbyt namens extramurale kankerklinieken, zegt dat oncologen te maken hebben met veel voorafgaande toestemming voordat een patiënt dure behandelingen kan krijgen. "In veel gevallen is dat tot stilstand gekomen," zei hij.

Dr. Howard Luks, een orthopedisch chirurg met een solopraktijk in Dobbs Ferry, New York, zei dat de hack voor grote problemen heeft gezorgd bij het verkrijgen van goedkeuringen voor procedures, bepaalde injecties of tests, en dat er geen vergoeding is binnengekomen.

Luks verliet tweeënhalf jaar geleden een grote academische orthopedische praktijk. "We werken met flinterdunne marges," zei hij.

Hij heeft nog geen enkele electieve operatie moeten uitstellen, maar zei dat dit voor veel patiënten wel zal gebeuren. "Net als met alles, als je niet kunt controleren of iemand in aanmerking komt, zal het geannuleerd worden."

AMA voorzitter Jesse Ehrenfeld, een anesthesist uit Wisconsin, zei dat een van zijn patiënten gedwongen was om een geplande operatie te verzetten omdat het moeilijk was om te controleren of ze in aanmerking kwamen voor de procedure.

De hack heeft vooral een zware tol geëist van aanbieders van geestelijke gezondheidszorg.

Laura Steensen is gediplomeerd psycholoog en partner bij GBCC Behavioral Health, dat zes locaties in Maryland heeft met 80 zorgverleners en 20 administratieve medewerkers en dagelijks facturen stuurt naar verzekeringsmaatschappijen. Sinds de hack kunnen ze niets meer factureren.

Steensen zei dat tot nu toe nog geen patiënten getroffen zijn en dat ze de kwestie voor het personeel verborgen heeft gehouden. Maar ze begint te overwegen om geld uit haar eigen pensioenspaargeld te halen om de loonkosten te dekken.

"Als er niets binnenkomt," zei ze, "is dat beangstigend".