Intermap Technologies heeft aangekondigd dat het een contract heeft gekregen voor het leveren van zijn NEXTMap hoogtedata met hoge resolutie en precisieradarbeelden ter ondersteuning van de Artemis III simulaties en trainingsoefeningen van de United States Geological Survey (USGS) en NASA in de woestijn van Arizona. De gegevens van Intermap worden gebruikt door het Joint Extra Vehicular Activity Test Team (JETT), een gespecialiseerde groep die tests en analoge missies ontwikkelt, integreert en uitvoert. Het JETT maakt deel uit van NASA's Artemis III-missie, die in 2025 een menselijke bemanning wil laten landen in de buurt van de Zuidpool van de maan.

Testmissies vinden plaats in de woestijn van Arizona, die kenmerken heeft die analoog zijn aan een maanomgeving. Dit omvat uitdagend, ruw terrein, unieke geologie en minimale communicatie-infrastructuur, die astronauten allemaal zullen ervaren in de buurt van de maan tijdens de Artemis-missies. De NEXTMap digitale hoogtemodellen en radarbeelden van Intermap leveren nauwkeurige 3D-informatie over het oefengebied van de Arizona JETT, waardoor USGS en NASA tests kunnen plannen en uitvoeren om ontwerpen voor Extra Vehicular Activities (EVAs) zoals pakken en hulpmiddelen te evalueren, lacunes en risico's voor activiteiten op het maanoppervlak aan te pakken en mogelijkheden voor EVA- en wetenschappelijke taken te ontwikkelen.

JETT voert een reeks volledig geïntegreerde oefeningen op missieschaal uit om succesvolle operaties aan het maanoppervlak en de ontwikkeling van technologie voor de Artemis III-missie te garanderen. Studies voor de Artemis III missie omvatten voorbereiding van veldhardware, testen in maanachtig terrein en een volledig geïntegreerde simulatie bestaande uit EVA's, wetenschappelijke evaluaties en vluchtbesturingsteams in het Johnson Space Center. Deze studies zullen cruciale gegevens en inzichten opleveren terwijl de teams operaties uitvoeren in een gesimuleerde maanomgeving om te oefenen voor de maanmissie in 2025.

Hoogtegegevens zijn van cruciaal belang voor trainingsmissies op aarde ter voorbereiding op ruimtemissies. De Artemis III-missie is gepland als de eerste maanlanding met bemanning van het Artemis-programma, en de eerste maanlanding met bemanning sinds Apollo 17 in december 1972. Tijdens Artemis III zullen twee astronauten met het Human Landing System afdalen naar de zuidpool van de maan en 6,5 dagen op het maanoppervlak doorbrengen, waarbij ze minstens twee maanwandelingen zullen maken.