Ivanhoe Electric heeft voorlopige resultaten aangekondigd van het TyphoonTM geofysisch onderzoek op zijn Santa Cruz Copper Project in Arizona. Het 26,5 km2 grote TyphoonTM 3D geofysisch onderzoek met geïnduceerde polarisatie en weerstand werd eind juli 2022 afgerond. De gegevensinversies werden voltooid door Computational Geosciences Inc., het 94%-bedrijf van Ivanhoe Electric dat zich bezighoudt met geavanceerde gegevensanalyse en kunstmatige intelligentie. Op basis van de interpretatie van de voorlopige gegevens hebben de geologen en geofysici van Ivanhoe Electric meerdere grootschalige anomalieën geïdentificeerd, die kunnen wijzen op het potentieel om de momenteel bekende koperoxide- en sulfidemineralisatie in Santa Cruz uit te breiden.

Het geofysische werk, bestaande uit geïnduceerde polarisatie- en weerstandsonderzoeken voor een gebied van 26,5 km2 (6.500 acre), identificeerde verschillende exploratiedoelen met hoge prioriteit. De voorlopige TyphoonTM -gegevens illustreren grootschalige laadbaarheidsanomalieën in de belangrijkste noordoost-zuidwestelijke regionale trend. Typhoon heeft duidelijk gebieden met bekende mineralisatie en gebieden voor toekomstige exploratie in beeld gebracht.

De belangrijkste TyphoonTM-doelen zijn: Far Southwest Anomaly: gelegen ten zuidwesten van de belangrijkste Santa Cruz-afzetting, een 800 x 1.000 meter (0,5 x 0,6 mijl) geladen lichaam is gelegen in een ideale positie om een ander potentieel gemineraliseerd breukblok van het Santa Cruz-systeem te weerspiegelen; East Ridge: Overvloedig geologisch bewijs, waaronder nabijgelegen gemineraliseerde boringen, wijst op een doelwit dat door een breuk van de bekende Santa Cruz-afzetting is gecompenseerd; Texaco en Texaco Ridge: Een zeer grote oplaadbare zone wijst op sulfide mineralisatie. Texaco is slechts zeer spaarzaam geboord en er is potentieel voor verrijkte oxide-mineralen perifeer aan de belastbare zone; noordwestelijke anomalie: dit is een grote belastbaarheidsanomalie ten noordwesten van de hoofdafzetting van Santa Cruz; en zuidoostelijke anomalie: dit is een kleinere belastbaarheidsanomalie die wijst op potentieel voor een parallelle gemineraliseerde trend. Een aantrekkelijk kenmerk van de schatting van de minerale reserves van Santa Cruz is de hoeveelheid metaal bij hogere cut-offs.

Dit hoogwaardiger materiaal bevindt zich doorgaans in de uitloogbare kopercategorieën, waardoor mogelijk een ondergrondse mijnbouwoperatie met een lage impact en lagere kosten, minder energie en minder waterverbruik mogelijk wordt. Bij een cut-off grade van 0,39% koper bevat de huidige minerale bron 2,5 miljoen ton koper in de categorie Aangewezen met een gemiddelde graad van 0,9% koper, en 2,3 miljoen ton koper in de categorie Uitgesteld met een gemiddelde graad van 0,9% koper. Wanneer echter 1% koper wordt afgesneden, behoudt Santa Cruz bijna 60% van zijn metaalinhoud, met 1,4 miljoen ton koper in de categorie Aangewezen met een gemiddeld kopergehalte van 1,7% en 1,4 miljoen ton koper in de categorie Uitgesteld met een gemiddeld kopergehalte van 1,9%.

Momenteel zijn acht boorinstallaties in bedrijf (6 diamantboorinstallaties, 1 omgekeerde circulatieinstallatie en 1 sonische boorinstallatie) om de Santa Cruz-afzetting in te vullen en uit te breiden. Het in-fill boorprogramma van 75.000 meter is voor meer dan 66% voltooid, met 49.290 meter tot nu toe. Wij prijzen ons gelukkig met een uitstekend team ter plaatse, bestaande uit 31 werknemers en meer dan 60 aannemers.

Hoewel dit boorprogramma nog niet is voltooid, heeft het geleid tot een beter begrip van de gemineraliseerde gebieden van Santa Cruz, evenals toekomstige aandachtsgebieden, waaronder een betere afbakening van de hoogwaardige Exotic en Oxide/Enriched zones. Ivanhoe Electric is van plan de schatting van de minerale hulpbronnen bij te werken na voltooiing van het huidige boorprogramma. De analyses zijn momenteel in behandeling en zullen worden gerapporteerd zodra ze beschikbaar zijn.

De nadruk van het programma ligt op de grotere, hoogwaardige delen van de afzetting, die voldoende afmetingen lijken te hebben om verschillende ondergrondse mijnbouwmethoden in bulk te ondersteunen. Hoewel veel monsters nog moeten worden geanalyseerd, vertoont de tot nu toe aangetroffen mineralisatie een sterke correlatie met het blokmodel van de minerale reserves. Tot de aanvullende programmadoelstellingen behoren boringen buiten het huidige grondstofgebied om gebieden te testen waar de mineralisatie open blijft, het verkrijgen van boorkernen met een grote diameter voor geotechnisch en metallurgisch onderzoek, en geotechnische boringen op potentiële toegangslocaties tot hellingen en schachten.

De Texaco koperafzetting ligt 3,5 kilometer ten noordoosten van de Santa Cruz afzetting. Historische en Ivanhoe Electric boringen hebben bevestigd dat de afzetting open blijft, dat de supergene kopermineralisatie wordt gedomineerd door sulfiden en dat er aanwijzingen zijn voor onderliggende hoogwaardige hypogene mineralisatie. Het Texaco-exploratiedoel omvat conceptueel 150 tot 200 miljoen ton gemineraliseerd materiaal met een streefcijfer van 0,7% tot 1,5% totaal koper.

Het Texaco-exploratiedoel is gebaseerd op 23.848 meter kernmateriaal van historische boringen, drie door Ivanhoe Electric uitgevoerde boringen en de resultaten van het recente TyphoonTM-onderzoek. Aanvullende boringen zijn gepland om de omvang van het Texaco-doel te testen en te bepalen. Er wordt echter op gewezen dat de potentiële hoeveelheid en kwaliteit van het Texaco exploratiedoel conceptueel van aard zijn, aangezien er onvoldoende exploratie heeft plaatsgevonden om een huidige minerale bron te schatten.

Ivanhoe Electric kan niet garanderen dat verdere exploratie zal resulteren in de schatting van een minerale bron en als zodanig is het Texaco exploratiedoel geen schatting van een minerale bron en mag dit ook niet als zodanig worden opgevat. Het bereik van ton en kwaliteit kan veranderen naarmate aanvullende boringen worden uitgevoerd. Verwacht wordt dat een grondig exploratieprogramma kan worden afgerond vóór eind 2023.

Chrysocolla- en atacamietmineralen in boorgat SCC-057 op 642 meter (analyses in behandeling), een nieuw geboord infill-gat in de Santa Cruz-afzetting. Chalcociet bevat de grootste koperconcentratie van alle bekende koperdragende mineralen, behalve inheems koper. Het is een donkergrijs, uitloogbaar kopersulfidemineraal met 80% koper in gewicht.

Het ontstaat ook als secundair mineraal naast primaire koperporfiermineralisatie. Hoogwaardige chalcocietmineralen in boring SCC-005 op 672 meter diepte. Dit interval (van 672 tot 673 meter) heeft een totaal kopergehalte van 14,2%.

De primaire porfiermineralen in Santa Cruz bevatten het kopermineraal chalcopyriet, dat 35% koper in gewicht uitmaakt, en het molybdeenhoudende mineraal molybdeniet. De primaire sulfidemineralen, die zich onder de secundair verrijkte mineralen bevinden, zijn niet geschikt voor uitlogingsmethoden, maar wel voor de flotatiescheidingsmethoden die overal ter wereld worden gebruikt om koperconcentraat te produceren. Chalcopyriet en molybdeen geïdentificeerd in primaire porfiermineralen die in boring SCC-001 op een diepte van 967 meter werden doorsneden.

Dit interval (van 967 tot 968 meter) had een totaal kopergehalte van 1,8% en een totaal molybdeengehalte van 0,03%.