Het Deense dienstverleningsconcern ISS, dat zijn Franse activiteiten te koop heeft gezet, zei donderdag dat het besluit om de activiteiten af te stoten te wijten was aan een gebrek aan schaalgrootte en slechte groeivooruitzichten voor het onderdeel, waardoor het moeilijk kon concurreren met lokale rivalen.

ISS kondigde woensdag Franse bijzondere waardeverminderingen en afschrijvingen van 1,25 miljard Deense kronen ($185 miljoen) aan en zei dat het alleen het deel van de activiteiten in Frankrijk zou behouden dat de wereldwijde klanten van de groep bedient.

"We hebben gewoon te weinig schaalgrootte in Frankrijk," vertelde CEO Jacob Aarup-Andersen donderdag aan Reuters, eraan toevoegend dat de ISS-activiteiten aanzienlijk kleiner waren dan de lokale concurrenten.

"Onze klantenportefeuille is scheefgetrokken naar zwaardere industrieën zoals de luchtvaart, dus het is een klantenportefeuille die inherent niet zo sterk groeit als de totale markt," zei Aarup-Andersen.

ISS rapporteerde woensdag laat in haar winstbericht een sterker dan verwachte autonome groei over het tweede kwartaal, maar ook een negatieve vrije kasstroom en teleurstellende marges over de eerste helft van het jaar, waardoor de aandelen 9,5% daalden om 1020 GMT.

De vrije kasstroom van ISS kwam uit op een negatieve 1,1 miljard Deense kronen, terwijl de operationele marge, exclusief de Franse activiteiten, 3,6% bedroeg.

"Zelfs als ISS zijn verwachtingen voor de vrije kasstroom handhaaft, lijkt het moeilijker om die in te halen omdat je alle vorderingen in de tweede helft van het jaar moet terugdraaien," zei DNB-analist Mads Brinkmann Andersen.

"Dus op het gebied van vrije kasstroom zal het een licht gedrukt halfjaar worden, denk ik," zei Brinkmann Andersen.

ISS verwacht "in de nabije toekomst" de prijzen verder te verhogen, zei CEO Aarup-Andersen, en voegde eraan toe: "Ik denk dat het grootste deel van de prijsverhogingen achter de rug is, maar het zou naïef zijn om te denken dat de inflatie voorbij is." ($1 = 6,7618 Deense kronen) (Verslaggeving door Louise Breusch Rasmussen, redactie door Terje Solsvik)