Lockheed Martin heeft de succesvolle eerste vlucht aangekondigd van de F-16 Block 70 op haar locatie in Greenville, South Carolina. De vlucht vond plaats op 24 januari om 9.17 uur ET, met Lockheed Martin testpiloten Dwayne "Pro" Opella en Monessa "Siren" Balzhiser aan het roer.

De totale vliegtijd bedroeg ongeveer 50 minuten en omvatte luchtwaardigheidscontroles, zoals controles van de motor, de vluchtbesturing en het brandstofsysteem, alsmede elementaire handelingen met het vliegtuig. Deze F-16 Block 70 straaljager is de eerste van 16 straaljagers die aan Bahrein worden geleverd. Zes landen hebben Block 70/72 vliegtuigen geselecteerd.

Naast de huidige officiële orderportefeuille van 128 jets die in Greenville moeten worden gebouwd, heeft Jordanië vorig jaar een Letter of Offer and Acceptance (LOA) getekend voor acht jets en vorige week een aanvullende LOA voor nog eens vier jets. Lockheed Martin heeft een contract ontvangen om te beginnen met de Jordaanse activiteiten met een lange levertijd. Bulgarije heeft ook een LOA getekend voor nog eens acht jets voor zijn vloot.

Zodra deze zijn afgerond, zal de achterstand toenemen tot 148.