Lunnon Metals Limited heeft een update verstrekt over de voortgang van haar technische studieprogramma bij de historische nikkelmijn Foster, onderdeel van haar Kambalda Nickel Project (KNP). Een eind 2022 afgerond diamantboorprogramma (DD) verzamelde kernmonsters voor metallurgisch en geotechnisch onderzoek op de kruising met de bestaande 85H Mineral Resource Estimate (MRE). De analyseresultaten van dat programma zorgden voor een uitstekende validatie van de huidige 85H JORC Code (2012) MRE 1. De 85H MRE is toegankelijk via het bestaande, historische verval van de Foster-mijn, zodra deze is ontwaterd.

Er zijn nu metallurgische testresultaten ontvangen voor DD-gat, FOS22DD_004W2 (W2), dat werd voltooid als aanvulling op het significante resultaat in FOS22DD_004W3 (W3) (3,75 m op 4,34% Ni, 0,28% Cu, 0,10% Co, 0,60g/t Pd & 0,28g/t Pt uit 435,70 m >1,0% Ni cut off 2). De samengestelde DD-kern voor W2 leverde de volgende resultaten op: 6,8 m op 3,90% Ni, 0,27% Cu, 0,08% Co, 0,51g/t Pd & 0,21g/t Pt (van 435,65 m). Metallurgische testresultaten: W2 head assay van 3,90% Ni overtreft de eerder gerapporteerde W3 twin hole (W3 wanneer interval verdund met dezelfde hoeveelheid footwall en hanging wall DD core levert 5,85m op met 3,24% Ni); Schoon, hoogwaardig concentraat geproduceerd met 14,97% Ni met 86.25% terugwinning (van een berekend nikkelgehalte van 3,66%); uitstekende Fe:MgO verhouding in het concentraat van 17,4 met een massa terugwinning van 21,07%; Cu en Co terugwinningen van 94,4% en 90,15% die concentraatpercentages opleveren van respectievelijk 1,20% en 0,33%; laag As in het concentraat van 96 ppm.

FOS22DD_004 werd geboord tussen de mijnniveaus 9 en 10 Foster op -67 mRL (ongeveer 380 m onder het oppervlak) en was gericht op hoogwaardige zones of uitlopers waarvan wordt aangenomen dat ze aanwezig zijn in het 85H-mineraaloppervlak. Ter referentie: het dichtstbijzijnde historische DD-gat, geboord door WMC Resources Ltd. (WMC), bevindt zich op ongeveer 65 mRL. (WMC), bevindt zich op ongeveer 65 m afstand. Het oorspronkelijke DD-gat bereikte de doeldiepte niet en daarom werd een wiggat, FOS22DD_004W1 (W1), geboord vanaf de bodem van dat gat tot de geplande diepte van het gat.

Twee andere wiggaten, W2 en W3, werden ook geboord, waarbij de drie resulterende 85H-oppervlak gemineraliseerde intervallen binnen 5 m van elkaar lagen. W3 werd doorgesneden en geanalyseerd. Een monster van 6,8 m van de DD-kern van W2 (tussen 435,65 m en 442,45 m diepte) werd opgestuurd voor metallurgische analyse.

Het samengestelde monster omvatte een interval van ongeveer 4,75 m, gelogd als matrix of massieve sulfiden van pyrrhotiet, pentlandiet en minder chalcopyriet, samen met ongeveer 2,05 m minder goed gemineraliseerd materiaal aan de hang- en voetwand (Kambalda Komatiiet). De opname van het hangende wand- en voetwandmateriaal was bedoeld om een verdunde ontgonnen breedte te simuleren (loodrecht op de dip van het gemineraliseerde oppervlak), aangezien de 85H-afzetting in de toekomst mogelijk op deze wijze zal worden ontgonnen. Het gemineraliseerde interval in W1 werd behouden als back-up voor eventuele toekomstige metallurgische of geotechnische tests.

De head assays voor het Foster 85H W2 samengestelde monster, geanalyseerd voor aanvang van het testwerk, waren als volgt: Ni = 3,90% Ni (kwam zeer goed overeen met zowel het 85H MRE als het aangrenzende interval in W3); Cu = 0,27%; Co = 0,08%; As = 28 ppm (als zeer laag beschouwd); Fe:MgO ratio= 0,93; MgO = 20,7% (opgemerkt als zijnde vergelijkbaar met het Baker deposit composiet); SiO2 = 25,2% (opgemerkt als zijnde vergelijkbaar met het Baker deposit composiet).2% (vergelijkbaar met het Baker depot); en PGE's werden als laag genoteerd met 0,51g/t Pd en 0,21g/t Pt. Het bedrijf wijst erop dat DD-kern die werd geïdentificeerd voor mogelijke metallurgische tests vacuüm werd verzegeld en opgeslagen in een vriezer in het kantoor van de Foster-mijn, in afwachting van de aanvang van het testwerk. Het metallurgische testprogramma voor de 85H DD-kern werd gekozen in overleg met de dochteronderneming van BHP Group Limited, Nickel West Pty Ltd. (Nickel West). (Nickel West), om de processtroom in hun Kambalda Concentrator te simuleren.

Er werden optimaliseringstests uitgevoerd met een maalgraad van P80 53 µm. Het proces dat de lopende verzameling en behandeling van de metallurgische monsters en het toezicht op het testwerk omvat, werd uitgevoerd door Independent Metallurgical Operations Pty Ltd. (IMO). (IMO), dat is afgestemd op de processtroom van Nickel West, wordt beheerd door de heer Barry Cloutt, een externe onafhankelijke metallurgische consultant die eerder in de jaren negentig voor WMC Resources in Kambalda werkte en rechtstreeks de Kambalda Concentrator beheerde. Dit was een periode waarin de fabriek nikkelerts ontving uit 10 tot 15 afzonderlijke ondergrondse bronnen in de districten Kambalda en Widgiemooltha van verschillende ertsleveranciers. Naast het metallurgisch testwerk werden ook intacte gesteente-eigenschappen getest op W2.

Uit triaxiaal- en treksterkteonderzoek op geselecteerde monsters van W2 is gebleken dat de gemineraliseerde zone en het gastheer-ultramafic een gemiddelde sterkte hebben van 50MPa. Soortgelijk testwerk leverde een gemiddelde sterkte van 221MPa op voor het dieper gelegen Lunnon-basalt, waar het grootste deel van de toekomstige ondergrondse ontsluiting zal plaatsvinden. Volgens de ISRM-classificatie worden de ultramafische en gemineraliseerde zone beschouwd als gesteente met een gemiddelde tot gemiddelde sterkte en de basalt als gesteente met een hoge tot zeer hoge sterkte.

Aanvullende tests van de eigenschappen van intact gesteente en de geotechnische beoordeling van boorkernen zullen worden voortgezet naarmate aanvullende boringen beschikbaar komen. Het metallurgisch testwerk van Warren is aan de gang aangezien de MRE-update voor dit kanaal nu vordert na voltooiing van het DD-programma voor 2022. Een update met betrekking tot de aanvang van de exploratieactiviteiten in de Silver Lake-component van de Kambalda-nikkelactiva van de onderneming zal te zijner tijd ook worden verstrekt, samen met de analyseresultaten van het uitsnijden en opnieuw bemonsteren van historische WMC DD-kern in het Silver Lake Hanging Wall Exploration Target.