Uber Technologies Inc heeft donderdag gezegd dat het een overeenkomst heeft bereikt met Canada's grootste vakbond voor de dienstensector om aannemers die werken als chauffeurs van ride-hail en voedselbezorgers voordelen aan te bieden die vergelijkbaar zijn met die van werknemers.

Uber en United Food and Commercial Workers Canada (UFCW) zeiden op https://www.uber.com/en-CA/newsroom/uber-canada-and-ufcw-canada-reach-historic-national-agreement-to-benefit-drivers-and-delivery-people dat zij gezamenlijk bij de provinciale regeringen van Canada zullen lobbyen om arbeidshervormingen door te voeren die gig workers een minimumloon van ten minste 120% van het plaatselijke minimumloon, een uitkeringsfonds met pensioen- en ziektegeld en andere werknemersrechten zouden bieden.

Momenteel zijn die voordelen over het algemeen voorbehouden aan werknemers, waardoor gig workers, die grotendeels onafhankelijke contractanten zijn, het zonder voordelen en bescherming moeten stellen.

Volgens de vijfjarige overeenkomst zouden de 100.000 Canadese Uber-chauffeurs en -bezorgers ook recht hebben op juridische vertegenwoordiging door de vakbond in geval van geschillen met het bedrijf, zoals wanneer ze van het platform van Uber worden getrapt.

De vakbond zal ook twee keer per jaar met Uber vergaderen om de bezorgdheid van de arbeiders over gezondheid en veiligheid te bespreken, zei Barry Sawyer, de uitvoerend assistent van de nationale voorzitter van de UFCW.

Sawyer zei dat de vakbond opzettelijk vermeden heeft de netelige kwestie van de wettelijke status van gig workers aan te snijden in haar overeenkomst met Uber.

Uber en vakbonden over de hele wereld kibbelen al jaren over de vraag of gig workers moeten worden geherclassificeerd als werknemers, een aanduiding die Uber zou dwingen aanzienlijke en dure voordelen te bieden.

"Wij zijn er niet op gefocust hoe je de werknemers noemt; de regering kan die beslissing nemen. Wij willen alleen dat zij de rechten en voordelen krijgen die zij verdienen," zei Sawyer.

Gigbedrijven worden al lang bekritiseerd om het gebrek aan voordelen en bescherming die zij de chauffeurs bieden. Veel vakbonden, sommige wetgevers en de regering-Biden hebben gezegd dat gig workers geherclassificeerd moeten worden als werknemers.

In enquêtes met de UFCW zeiden de chauffeurs dat zij de flexibiliteit wilden behouden om volgens hun eigen rooster te werken, zei Sawyer.

Uber, Lyft Inc, DoorDash Inc en andere bedrijven hebben betoogd dat de flexibiliteit zou wegvallen als zij gedwongen zouden worden om werknemers te herindelen.

De laatste jaren heeft Uber bij wetgevers in de Verenigde Staten, Canada en de Europese Unie aangedrongen op de invoering van wat het de "derde weg" noemt - een compromis dat de status van aannemer van de werknemers handhaaft, maar hun wel een aantal voordelen biedt.

Uber sloot vorig jaar een soortgelijke deal https://www.reuters.com/business/sustainable-business/ubers-uk-drivers-gain-collective-bargaining-with-union-recognition-2021-05-26/#:~:text=LONDON%2C%20mei%2026%2026%20(Reuters),op%20de%20helft%20van%20het%20personeelsbestand met de Britse vakbond GMB, waardoor deze tot 70.000 chauffeurs kan vertegenwoordigen en de macht van de werknemers met collectieve onderhandelingen wordt vergroot.

De kiezers van Californië hebben in 2020 een dergelijk compromismodel goedgekeurd in een beslissende overwinning voor de bedrijven, waardoor de Amerikaanse arbeidersbeweging https://www.reuters.com/business/gig-companies-push-state-level-worker-laws-faces-divided-labor-movement-2021-06-09 verdeeld is geraakt in haar strategie ten opzichte van de gig workers. (Verslaggeving door Tina Bellon in Austin, Texas Redactie door Paul Simao en Cynthia Osterman)