Mattel heeft dinsdag een kleiner verlies over het eerste kwartaal geboekt dan verwacht, mede doordat de Barbie-fabrikant de kosten strak in de hand houdt terwijl de vraag naar haar speelgoed en spelletjes zwak blijft.

De Speelgoedfabrikant heeft plannen om minder winstgevende merken te verkopen, het bedrijfssegment American Girl geconsolideerd en de toeleveringsketen gestroomlijnd als onderdeel van de inspanningen om tegen 2026 $200 miljoen aan besparingen te realiseren.

"We hebben een goede start van het jaar met een aanzienlijke margeverbetering en een zeer sterke verbetering van de vrije kasstroom," zei CEO Ynon Kreiz in een interview met Reuters.

De brutomarge van Mattel steeg in het eerste kwartaal met 8 procentpunten tot 48%, mede dankzij lagere inkoopkosten en lagere kosten voor voorraadbeheer.

Rivaal Hasbro, dat in de eerste helft van 2024 een grotere daling van de inkomsten verwacht, heeft ook het personeelsbestand ingekrompen om de kosten te verlagen. Hasbro zal woensdag haar resultaten voor het eerste kwartaal bekendmaken.

De omzet van Mattel voor het eerste kwartaal van $809,5 miljoen kwam lager uit dan de ramingen van $831,8 miljoen. Het bedrijf boekte een aangepast verlies van 5 cent per aandeel, vergeleken met de ramingen van 12 cent, volgens gegevens van LSEG.

Het bedrijf, dat zijn omzet- en winstverwachtingen voor het hele jaar herbevestigde, zei in februari te verwachten dat de speelgoedindustrie in 2024 zal krimpen, maar langzamer dan in 2023.

Kreiz zei dinsdag dat, hoewel de verkoop daalde, de trends in de consumentenvraag tijdens het kwartaal verbeterden.

De netto-omzet in het Noord-Amerikaanse segment steeg met 2% bij constante valuta, vergeleken met een daling van 27% een jaar eerder.

Wereldwijd stegen de bruto facturen voor Barbie, Mattels grootste merk, met 0,3% in het kwartaal, terwijl de facturen voor Hot Wheels met 5% stegen.