MCF Energy Ltd. heeft een update gegeven over haar Oostenrijkse activiteiten, in het bijzonder met betrekking tot de vergunning voor de putten en de geplande spudding in de grote Welchau anticline, naar verwachting in het vierde kwartaal van 2023. De boorvergunning voor de Welchau-1-put is verleend door de Mijnbouwautoriteit, die optreedt namens het Oostenrijkse ministerie van Financiën (BMF), na grondige documentatie, evaluaties door deskundigen en een vlotte openbare hoorzitting op de voorgestelde boorlocatie. De vergunning staat het boren, testen en mogelijk uitgebreide productietesten van Welchau-1 toe. De milieugoedkeuring is de laatste stap in de vergunningverlening en wordt ondersteund door een deskundigenrapport en overleg met belanghebbenden.

De bouw van de boorput zal naar verwachting in het 4e kwartaal van 2023 beginnen, onmiddellijk gevolgd door booractiviteiten. De Welchau prospect is in kaart gebracht met een oppervlakte van meer dan 100 vierkante km en zou aanzienlijke gas- en condensaatreserves kunnen bevatten. MCF Energy heeft het Welchau-prospectiegebied geïdentificeerd als een kans met hoge prioriteit voor de energiezekerheid van Europa in haar beoordeling van grootschalige aardgasexploratievooruitzichten.

In overeenstemming met een energie-investeringsovereenkomst tussen MCF Energy en ADX Energy Ltd. ("ADX"), de exploitant van de ADX-AT-II vergunning in Opper-Oostenrijk, heeft de Onderneming toegezegd 50% van de kosten voor de Welchau-1 put te financieren in ruil voor een economisch belang van 20% in het Welchau Investeringsgebied, dat strategisch gelegen is in het zuidelijke deel van de ADX-AT-II vergunning. Een boorvergunning voor de Welchau-1 put is door de Mijnbouwautoriteit namens het Ministerie van Financiën van de Republiek Oostenrijk afgegeven aan ADX. De boorvergunning werd afgegeven na evaluatie van gedetailleerde technische, juridische en milieudocumenten, samen met de input van deskundigen.

Een openbare hoorzitting op 28 juni 2023 leverde geen noemenswaardige bezwaren op. De boorvergunning stelt ADX in staat om de Welchau-1 put te boren en te testen en indien nodig een productietest op langere termijn uit te voeren. Aan de boorvergunning zijn twee soorten booreilanden verbonden: een booreiland en een werkeiland.

Deze boorinstallaties worden geleverd door RED Drilling & Services GmbH (RED), zoals bepaald in het bestaande contract voor boorinstallatiediensten van ADX. De laatste stap in het vergunningsproces is het verkrijgen van een milieuvergunning ("Environmental Clearance"). Deze goedkeuring zal het mogelijk maken om de Welchau-1 put te boren en te testen in overeenstemming met de boorvergunning.

Het proces voor een milieuvergunning is gebaseerd op de evaluatie van een rapport van een door de overheid aangestelde deskundige, dat is voltooid en ingediend bij de lokale autoriteiten in Opper-Oostenrijk. Net als bij het boorvergunningsproces zal er in deze fase een hoorzitting voor belanghebbenden plaatsvinden. Vooruitblikkend verwachten MCF Energy en ADX in het vierde kwartaal van 2023 met de bouw van de putten te beginnen, onmiddellijk gevolgd door booractiviteiten.

Het succesvolle boorprogramma zal naar verwachting ongeveer 39 dagen in beslag nemen. Operationele gereedheid. Alle essentiële onderdelen voor het boren van de Welchau-1-put zijn aangeschaft.

De boring zal plaatsvinden binnen een reeds bestaand contract voor boorplatformdiensten met RED. Voor het boren en aanverwante diensten zal voornamelijk geschoold plaatselijk personeel uit Opper-Oostenrijk worden ingezet. ADX heeft er alles aan gedaan om prioriteit te geven aan lokale betrokkenheid, met name in gebieden met een sterke geschiedenis op het gebied van veiligheid, milieuzorg en betrouwbare projectafronding.