Gilead Sciences, Inc. en Merus N.V. kondigen een onderzoekssamenwerking, optie en licentieovereenkomst aan voor het ontdekken van nieuwe dubbele tumor-geassocieerde antilichamen (TAA) gericht op trispecifieke antilichamen. Gilead en Merus zijn overeengekomen om samen te werken aan het gebruik van Merus' gepatenteerde Triclonics®? platform samen met Gileads oncologie-expertise om meerdere, afzonderlijke preklinische onderzoeksprogramma's te onderzoeken en te ontwikkelen. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Merus onderzoeksactiviteiten in een vroeg stadium leiden voor twee programma's, met een optie voor een derde.

Gilead zal het recht hebben om licenties te verlenen voor programma's die ontwikkeld zijn onder de samenwerking na de voltooiing van geselecteerde onderzoeksactiviteiten. Als Gilead zijn optie uitoefent om een dergelijk programma uit de samenwerking in licentie te nemen, zal Gilead verantwoordelijk zijn voor aanvullend onderzoek, ontwikkeling en commercialisatieactiviteiten voor een dergelijk programma. Merus zal een voorafbetaling in contanten ontvangen van $ 56 miljoen voor initiële doelen, evenals een investering in aandelenkapitaal door Gilead van $ 25 miljoen in gewone aandelen Merus.

Voor alle potentiële programma's komt Merus ook in aanmerking om tot $1,5 miljard te ontvangen, inclusief extra betalingen op korte termijn en optiebetalingen, potentiële mijlpaalbetalingen voor ontwikkeling en commercialisering, evenals gelaagde royalty's variërend van enkele tot lage dubbele cijfers op productverkopen als Gilead met succes een therapie uit de samenwerking commercialiseert. Voor het derde potentiële programma kan Merus ervoor kiezen om 50/50 van de nettowinsten en nettoverliezen te delen, in plaats van toekomstige mijlpaalbetalingen en royalty's te betalen.