WhatsApp heeft in de loop der jaren tegen de National Payments Corporation of India (NPCI) gezegd dat er geen plafond mag zijn voor het aantal gebruikers van zijn betalingsdienst in India, zijn grootste markt.

In plaats daarvan heeft de NPCI het bedrijf woensdag verteld dat het het aantal gebruikers kan verhogen tot 100 miljoen, tegen 40 miljoen nu, zeiden de bronnen.

WhatsApp heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar. De NPCI bevestigde de ontwikkeling in een verklaring aan Reuters.

Hoewel de versoepeling als een opluchting zal komen, zou de nieuwe limiet nog steeds de groeivooruitzichten van WhatsApp kunnen beperken, aangezien het meer dan 500 miljoen gebruikers heeft in India.

WhatsApp heeft de NPCI meermaals gezegd dat het "zonder limiet" wil werken, maar privé is de NPCI van mening dat het toelaten van al haar gebruikers tot de betalingsdienst - die geïntegreerd is in de app en contacten de mogelijkheid biedt elkaar geld te sturen - de financiële infrastructuur van het land zou kunnen belasten, aldus een van de bronnen.

De NPCI heeft WhatsApp toestemming gegeven om de betalingsdienst in 2020 te lanceren, nadat het bedrijf jarenlang had geprobeerd te voldoen aan de Indiase regelgeving, waaronder normen voor gegevensopslag die vereisen dat alle betalingsgerelateerde gegevens lokaal worden opgeslagen.

Het begon met 20 miljoen gebruikers en de limiet werd in november vorig jaar verhoogd tot 40 miljoen.

WhatsApp concurreert met Alphabet Inc's Google Pay, SoftBank- en Ant Group-backed Paytm en Walmart's PhonePe op de overvolle digitale markt van India.

Online transacties, leningen en e-wallet diensten zijn snel gegroeid in India, onder impuls van een overheidsinspanning om de cash-liefhebbende handelaars en consumenten van het land te doen overstappen op digitale betalingen.