Metacon heeft een Memorandum of Understanding (MoU) getekend met Abwasserverband Kempten (Allgäu) (AVKE) over samenwerking op het gebied van lokale, off-grid groene waterstofproductie uit biogas met afvalwater als methaanbron. Op het terrein van AVKE zal een waterstofcentrum worden gebouwd waaraan Metacon een middelgrote HHG-waterstofgenerator zal leveren die, na succesvolle goedkeuring, in de zomer van 2023 in gebruik zal worden genomen voor de productie van niet-fossiele waterstof uit biogas. In het kwartaalverslag over het derde kwartaal kondigde Metacon een verhoogde strategische focus aan op de HHG-productlijn en de mogelijkheid om in heel Europa netonafhankelijke, lokale groene waterstofproductie uit biogas te introduceren.

Kort daarna kondigde Metacon de CE-markering aan van het eerste model in de HHG-serie, de HHG 40. Metacon zet nu de volgende belangrijke stap in het uitrolplan van het bedrijf met een belangrijk partnerschap voor praktische demonstratie op de belangrijke Duitse markt. Met meer dan 10.000 biogas- en afvalwaterzuiveringsinstallaties en een gemiddelde installatiecapaciteit van meer dan 100 Nm3 biomethaan per uur heeft Duitsland de hoogste biogasproductiedichtheid in Europa en dus ook het hoogste theoretische potentieel voor de productie van groene waterstof uit huishoudelijke, netonafhankelijke, lokale en niet-fossiele bronnen.

Vanwege het aanzienlijke marktpotentieel op het gebied van waterstofproductie uit biogas en de huidige snel groeiende vraag naar waterstof van meer dan 1,6 miljoen ton per jaar, heeft Metacon besloten om al in 2021 lokale aanwezigheid te vestigen en zich te richten op strategische partnerschappen in Duitsland. AVKE is een overheidsinstantie van de stad Kempten en exploiteert een mechanisch-biologische groepsbehandelingsinstallatie met fermentatietorens voor de productie van biogas. Het biogas wordt momenteel gebruikt voor de productie van ongeveer 800 kW elektriciteit en voor de opwekking van warmte.

In de toekomst kan het biogas geheel of gedeeltelijk worden gebruikt voor de productie van biomethaan en groene waterstof. In het hervormingsproces dat mogelijk wordt gemaakt door de HHG-systemen van Metacon, wordt methaan, een broeikasgas dat tot honderd keer meer klimaatveranderend is dan kooldioxide, omgezet in zeer zuivere groene waterstof met een groot aantal toepassingsmogelijkheden, waaronder schone brandstof voor auto's, bussen en vrachtwagens. Het proces als zodanig is een van de meest koolstofnegatieve en klimaatkoelende technologieën die bekend zijn.

Het resterende en nuttige bijproduct in de vorm van niet-fossiele groene koolstofdioxide die in het proces wordt geproduceerd, kan worden gebruikt als industriële grondstof, wat verder bijdraagt tot een effectieve vermindering van de broeikasgasemissies, aangezien het de fossiele CO2 kan vervangen die in diverse bestaande productieprocessen elders wordt gebruikt. Het doel van de samenwerking is het opzetten van een demonstratie-installatie en een "vuurtorenproject" op het gebied van netonafhankelijke, lokale groene waterstofproductie. In dit kader zal op het terrein van AVKE een waterstofcentrum worden gebouwd.

Hier zullen naast waterstofproductie ook waterstoftoepassingen worden onderzocht in de vorm van een brandstofceltestlaboratorium van de Hogeschool Kempten. De kantoren van het project zijn momenteel in aanbouw. Met de realisatie van dit project wordt voor het eerst een HHG waterstofgenerator voor 24/7 continue werking geïntegreerd in een professionele afvalwaterzuiveringsinstallatie.

Het voor het project bestemde HHG-systeem produceert ongeveer 110 kg zuivere waterstof per dag uit lokaal geproduceerd biogas, ongeveer 1/5 van de volledig opgeschaalde HHG-capaciteit van meer dan 500 kg/dag die in ontwikkeling is. De beperkte elektriciteit die nodig is voor systeemfuncties zoals pompen en besturingssoftware wordt rechtstreeks ter plaatse geleverd als groene stroom die uit het biogas wordt opgewekt. De voorbereidingen voor de komende goedkeuringsprocedure zijn momenteel aan de gang en volgens de planning zal het project tegen de zomer van 2023 klaar zijn voor demonstratie.