De Amerikaanse gezondheidsautoriteiten hebben maandag de aanbevolen isolatietijd voor Amerikanen met asymptomatische gevallen van COVID-19 verkort tot vijf dagen, van de eerdere richtlijn van tien dagen.

De Centers for Disease Control and Prevention zeiden ook dat de asymptomatische mensen na de isolatie vijf dagen een masker moeten dragen wanneer zij in de buurt van anderen zijn.

Zij raadde ook een quarantaine van vijf dagen aan voor degenen die aan het virus zijn blootgesteld en die niet gevaccineerd zijn of meer dan zes maanden na hun tweede mRNA-dosis of meer dan twee maanden na het vaccin van Johnson & Johnson en nog niet geboost zijn. De quarantaineperiode moet gevolgd worden door strikt maskergebruik gedurende nog eens vijf dagen.

Volgens de CDC scheidt isolatie zieke mensen met een besmettelijke ziekte van mensen die niet ziek zijn, terwijl quarantaine de beweging van mensen die aan een besmettelijke ziekte zijn blootgesteld, scheidt en beperkt om te zien of ze ziek worden.

"De bijgewerkte aanbevelingen van de CDC voor isolatie en quarantaine houden evenwicht tussen wat we weten over de verspreiding van het virus en de bescherming die vaccinatie en boosterdoses bieden," zei CDC-directeur Rochelle Walensky in een verklaring.

Omicron is verantwoordelijk voor 73% van de besmettingen met het coronavirus in de V.S., had de federale CDC vorige week gezegd.

De doorbraakinfecties nemen toe onder de volledig gevaccineerde bevolking, met inbegrip van degenen die een derde booster-prik hebben gehad. Omicron lijkt echter mildere symptomen te veroorzaken bij die mensen, van wie sommigen helemaal geen symptomen hebben.

Door de aanbeveling van de CDC voor een quarantaine van 10 dagen te verkorten, zouden asymptomatische mensen weer aan het werk of naar school kunnen, met de juiste voorzorgsmaatregelen, had de medisch adviseur van het Witte Huis, Anthony Fauci, vorige week tegen CNN gezegd.

Personen die hun booster-prik hebben gekregen hoeven na een blootstelling niet in quarantaine, maar moeten wel gedurende 10 dagen een masker dragen, aldus de CDC. (Verslaggeving door Dania Nadeem in Bengaluru; Redactie door Maju Samuel)