De Amerikaanse regering heeft ermee ingestemd bijna 2 miljard dollar (1,5 miljard pond) te betalen voor de aankoop van een COVID-19-vaccin dat wordt ontwikkeld door Pfizer en het Duitse biotech BioNTech SE om 50 miljoen mensen in te enten voor een prijs van 39 dollar voor een kuur van twee doses.

Die deal heeft waarschijnlijk een wereldwijde benchmark voor vaccins op ongeveer dezelfde prijs als een seizoensgriepprik gezet en zou andere vaccinmakers onder druk kunnen zetten om vergelijkbare prijzen vast te stellen.

"Alle landen die nu ontwikkeld zijn, zullen voor dezelfde volumeverbintenis geen lagere prijs krijgen dan de VS," zei Albert Bourla, Chief Executive van Pfizer, tijdens een conference call.

Pfizer zei dat de prijs van het vaccin zou kunnen veranderen zodra de pandemieperiode eindigt, in vergelijking met zijn oorspronkelijke beslissing die erop gericht was een zo breed mogelijke toegang te garanderen.

Pfizer is een van de vele bedrijven die racen om COVID-19-vaccins op de markt te brengen, die worden gezien als essentieel voor het beëindigen van een pandemie die wereldwijd al meer dan 655.000 levens heeft geëist.

Bourla vertelde Reuters dat Pfizer gelijktijdig in gesprek was met de Europese Unie en verschillende van haar lidstaten over de levering van het vaccin aan hen.

"We onderhandelen met de EU omdat dat veel gemakkelijker zou zijn. Maar we voeren ook uitgebreide gesprekken met verschillende lidstaten, voor het geval we geen overeenstemming kunnen bereiken met de EU," zei Bourla.

BioNTech en Pfizer zijn maandag begonnen met een groot proefproject in een laat stadium met een van hun kandidaat-vaccins om de werkzaamheid ervan aan te tonen, enkele uren nadat Moderna Inc de start had aangekondigd van een proefproject met 30.000 proefpersonen met een vaccin dat gebruik maakt van een andere technologie.

Bourla noemde een uitvoerend bevel dat vorige week door de Amerikaanse president Donald Trump werd ondertekend en dat zou binden wat Medicare betaalt voor geneesmiddelen aan lagere prijzen in andere landen "een enorme afleiding in een tijd waarin de industrie zich volledig moet concentreren op de ontwikkeling van een potentieel COVID-19-vaccin of -behandeling."

De CEO zei dat Pfizer zijn expansieplannen in de VS zou kunnen heroverwegen als de order van Trump zou worden uitgevoerd.

Dinsdag versloeg Pfizer de ramingen van Wall Street voor de winst in het tweede kwartaal met 12 dollarcent per aandeel en verhoogde het zijn winstverwachting voor het hele jaar met 3 dollarcent, omdat de Amerikaanse medicijnenmaker een herstel voorspelde in het aantal vaccinaties en doktersbezoeken nadat patiënten behandelingen hadden vermeden vanwege de angst voor het coronavirus in de eerste helft van het jaar.

Het bedrijf zag de totale verkoop in het tweede kwartaal met ongeveer 500 miljoen dollar dalen omdat de daling van het aantal bezoeken aan ziekenhuizen en dokterspraktijken de vraag naar verscheidene producten verminderde.

Het effect werd enigszins gecompenseerd door de vraag naar bloedverdunner Eliquis, die is gebruikt om COVID-19 patiënten te helpen behandelen.

Pfizer verwacht nu voor 2020 een aangepaste winst van $2,28 tot $2,38 per aandeel. Het aandeel Pfizer steeg 4% naar $39,07.