Nu de gevestigde autofabrikanten te maken krijgen met druk van nieuwe concurrenten en een verwachte verschuiving in de vraag naar EV's, wil de Frans-Japanse alliantie de samenwerking verdiepen.

De drie zullen naar verwachting donderdag een plan aankondigen om in de komende vijf jaar meer dan 20 miljard euro (23 miljard dollar) te investeren in de ontwikkeling van EV's, zeiden de bronnen. Verwacht wordt dat de alliantie tegen 2030 met meer dan 30 nieuwe EV's met batterijen op de proppen zal komen, die door vijf gemeenschappelijke platforms worden geschraagd, zeiden zij.

Dat komt bovenop de 10 miljard euro die de groep al heeft uitgegeven aan elektrificatie, zeiden de twee mensen met kennis van het plan.

Een woordvoerder van Nissan weigerde "commentaar te geven op speculaties". Woordvoerders van Renault en Mitsubishi reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Het "Alliance to 2030"-plan wil een "intensievere samenwerking" tussen de automakers laten zien, waarbij de nadruk wordt gelegd op een "gedeelde visie op elektrificatie en verbonden mobiliteit," zei een bron. De vijf gemeenschappelijke platforms zullen naar verwachting 90% van de EV's bestrijken die de bedrijven tegen 2030 zullen ontwikkelen en lanceren, zeiden de bronnen.

De alliantie van drie bedrijven heeft vier gemeenschappelijke EV-platforms ontwikkeld en gedeeltelijk in gebruik genomen.

Het ene ondersteunt EV's zoals Nissans komende Ariya en Renaults Megane EV, en het andere ondersteunt betaalbare auto's zonder franje van Nissan en zijn Chinese marktpartner Dongfeng, alsook voor Renaults merk Dacia. De andere twee zijn platforms voor micro-mini's, in Japan "kei cars" genoemd, en lichte bedrijfsvoertuigen.

Tegen het midden van het decennium wil de alliantie een vijfde gemeenschappelijk platform inzetten voor compacte EV's, ontworpen door Renault, zeiden de bronnen.

Nissan heeft reeds besloten dit platform, CMFB-EV genaamd, en andere gestandaardiseerde componenten te gebruiken om de Nissan Micra compacte auto te elektrificeren, terwijl Renault naar verwachting met een soortgelijke EV auto zal komen op basis van hetzelfde platform, zeiden de bronnen. Verwacht wordt dat de Micra EV tegen het midden van de jaren 2020 op de markt zal komen.

betaalbare EV's

De autofabrikanten hopen compacte EV's even betaalbaar te maken als voertuigen van vergelijkbare grootte die op benzine rijden, zeiden de bronnen.

Verwacht wordt dat de automakers gemeenschappelijke batterijen en andere belangrijke onderdelen zullen gebruiken. De alliantie is van plan gezamenlijk te investeren in capaciteit om in Frankrijk, Groot-Brittannië, China en Japan in totaal 220 gigawattuur aan batterijcapaciteit te produceren tegen 2030 in het kader van het plan, zeiden de bronnen.

Door batterijen te standaardiseren en te delen, verwacht de alliantie de fabricagekosten van batterijen te kunnen halveren, zeiden zij.

De alliantie zal naar verwachting ook solid-state lithium-ion batterijtechnologie delen, die Nissan aan het ontwikkelen is, zeiden zij.

Het was de bedoeling dat de leiders van Renault, Nissan en Mitsubishi het 2030-plan afgelopen najaar zouden aankondigen op een evenement in Japan, maar de aankondiging werd uitgesteld tot deze week wegens een golf van COVID-19 in Japan, zeiden de bronnen.

Een meningsverschil tussen Nissan en Renault over de voorstellen van de Franse firma voor een volledige fusie - spanningen die in de openbaarheid kwamen door de arrestatie van de voormalige leider van de alliantie, Carlos Ghosn, in 2018 - kwam overeen met vastgelopen pogingen om samen te werken op het gebied van technologie en voertuigontwikkeling, hebben mensen met kennis van de zaak gezegd.

De drie automakers hebben allemaal hun eigen hybride technologieën met weinig gedeelde sleutelonderdelen en -systemen. De beperkte samenwerking op het gebied van inkoop en ontwikkeling heeft binnen de groep bezorgdheid gewekt over de mogelijkheid om kostenbesparingen te bereiken, zei een bron.

Het was niet onmiddellijk duidelijk of de leiders van de alliantie hybriden zullen bespreken als onderdeel van hun plan voor 2030.

Nissan zei in november dat het van plan was om in vijf jaar tijd ongeveer 18 miljard dollar uit te geven om de elektrificatie van voertuigen te versnellen, door tegen 2030 23 geëlektrificeerde voertuigen - waaronder benzine-elektrische hybriden - op de markt te brengen, waaronder 15 EV's. De helft van de voertuigmix van Nissan zal tegen 2030 geëlektrificeerd zijn, met inbegrip van EV's en e-Power hybrides, zei het bedrijf.

Renault heeft gezegd dat zijn merk Renault 100% elektrisch zal zijn in Europa tegen 2030, maar bedrijfsambtenaren vertelden Reuters dat de doelstelling niet van toepassing is op markten buiten Europa en de andere merken van de groep, zoals Dacia.

($1 = 113,6800 yen)

($1 = 0,8818 euro)