Nordic Nickel Limited heeft bekendgemaakt dat het het aanzienlijke regionale exploratiepotentieel binnen zijn 100%-eigendom Pulju Nickel Project (Pulju, of het Project) in Finland heeft bevestigd na historische boorgegevens van hoge kwaliteit te hebben verzameld. Pulju ligt in de Central Lapland Greenstone Belt (CLGB) van Finland, 50 km ten noorden van Kittilä met toegang tot infrastructuur van wereldklasse, netstroom, nationale snelweg, internationale luchthaven en, het belangrijkste, Europa's enige twee nikkelsmelterijen. In de gemeente Kittilä bevindt zich ook de grootste goudmijn van West-Europa, Suurikuusikko, die geëxploiteerd wordt door Agnico Eagle.

De nikkelmineralisatie in de CLGB is typisch geassocieerd met ultramafische cumulaties en komatiitische gesteenten met hoogwaardige, massieve sulfidelenzen en -aders die omhuld zijn door grote, nabij de oppervlakte gelegen, gedissemineerde nikkelmineralisatie van lagere kwaliteit. Daarom zijn gedissemineerde nikkelsulfiden in de CLGB niet alleen een doel op zich, maar zij fungeren ook als een marker voor massieve sulfiden van hogere kwaliteit. Het verspreide nikkel in Pulju is wijdverspreid, met een JORC (2012) schatting van de minerale bron van 133,6Mt @ 0,21% Ni, 0,01% Co die eerder door Nordic in het Hotinvaara prospect vastgesteld is op basis van historische boringen 1. De onlangs verkregen gegevens van historische ondiepe diamantboringen elders op het project leveren verder bewijs voor de vooruitzichten van het hele project op nikkelmineralisatie in de buurt van de oppervlakte, verspreid.

Hoewel het komende boorprogramma van de onderneming gericht zal zijn op nikkelmineralisatie in diepere, massieve sulfiden, leveren deze aanvullende regionale historische boringen van de nikkelmineralisatie in de omgeving van het project bewijs voor wijdverspreide nikkelsulfide mineralisatie in het hele projectgebied. Wanneer de ruimtelijke omvang van het potentiële gesteente van het Pulju Project (Mertavaara Formatie) vergeleken wordt met wereldwijd belangrijke nikkelafzettingen en hun gastheer-intrusies, dan biedt het Pulju Project een aanzienlijk gebied om potentieel een nikkelvoorraad van wereldklasse te herbergen (Figuur 2). De 35 km lengte van de prospectieve geologie bij Pulju is groot, zelfs in vergelijking met andere belangrijke nikkel-rijke geologische terreinen, en biedt de mogelijkheid voor meerdere ontdekkingen, aangezien Pulu nauwelijks onderzocht is in vergelijking met de andere.

Belangrijk is dat het gebruik van moderne geofysische methoden, zoals elektromagnetica vanuit de lucht, vanaf de grond en in het boorgat (EM), van cruciaal belang is geweest voor de ontdekking van nieuwe nikkelafzettingen elders (zoals het geval was bij de ontdekking van de Sakatti-afzetting door Anglo American in de CLGB, Voisey's Bay door Archaean Resources in Labrador, Canada en Nova-Bollinger door Sirius Resources in het Albany-Fraser Orogen, West-Australië). Deze moderne methoden zijn tot nu toe nog niet gebruikt in Pulju, afgezien van enkele voorlopige onderzoeken in Hotinvaara (twee vaste lus EM-onderzoeken en drie downhole EM-onderzoeken tot nu toe). Het is de bedoeling om verdere onderzoeken uit te voeren in de naar schatting 12-15 historische gaten die nog open zijn in Hotinvaara, om de omvang en de geometrie van de bekende (eerder doorsneden) massieve sulfiden met een hoge nikkel-tenor in de buurt van het oppervlak beter te kunnen beoordelen.

Deze onderzoeken zijn gepland voor later deze maand, vooruitlopend op het boorprogramma van het bedrijf dat in januari 2023 begint. Het potentieel om nikkelafzettingen van wereldklasse te herbergen wordt ondersteund door de waarneming, bij Pulju, van verscheidene belangrijke geologische criteria die overal ter wereld voorkomen: 1. Aanwezigheid van ultramafisch gesteente met een hoog MgO-gehalte (magnesiumoxide). De magma's die deze gesteenten vormen zijn relatief verrijkt in nikkel, koper en PGE's.

2. Meerdere bronnen van zwavel die in opstijgende magma's worden opgenomen, waardoor zwavelverzadiging en sulfidevorming mogelijk worden. Binnen de CLGB bieden sulfaathoudende sedimentgesteenten aan de basis van de ultramafische gesteenten en sulfidehoudende zwarte schist gastgesteenten die ingebed zijn in de prospectieve ultramafische gesteenten, twee potentiële zwavelbronnen om de vorming van sulfide-mineralen op gang te brengen. 3. De vorming van nikkelsulfiden met een hoge tenor, wat erop wijst dat er zwavelverzadiging is opgetreden en dat de metalen in de ultramafische magma's bij voorkeur zijn verdeeld in sulfiden ten opzichte van silicaatmineralen.

Ultramafische gesteenten met lage nikkel-in-silicaatgehalten zijn bevestigd in Hotinvaara en elders in de CLGB waar zich aanzienlijke nikkelvoorraden hebben gevormd.