Google LLC, Microsoft Corporation en Nucor Corporation hebben aangekondigd dat ze zullen samenwerken binnen het gehele elektriciteitsecosysteem om nieuwe bedrijfsmodellen te ontwikkelen en hun vraag naar geavanceerde schone elektriciteitstechnologieën te bundelen. Deze modellen zullen ontworpen worden om de ontwikkeling van 'first-of-a-kind' (FOAK) en vroege commerciële projecten te versnellen, waaronder geavanceerde kernenergie, geothermische energie van de volgende generatie, schone waterstof, langdurige energieopslag (LDES) en andere. Als eerste stap zullen de bedrijven in verschillende Amerikaanse regio's een RFI uitgeven voor potentiële projecten die afname nodig hebben, en ze moedigen technologieleveranciers, ontwikkelaars, investeerders, nutsbedrijven en andere geïnteresseerden aan om contact op te nemen.

Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) zijn vaste, dispatchable schone elektriciteitstechnologieën en geavanceerde energieopslagsystemen nodig om netwerken op kosteneffectieve wijze koolstofvrij te maken en de wereld te helpen om aan de groeiende vraag naar elektriciteit te voldoen met koolstofvrije energiebronnen. Deze geavanceerde schone elektriciteitstechnologieën kunnen hiaten in de productie van wind- en zonne-energie opvullen en de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet ondersteunen ? behoeften waarin vandaag de dag nog steeds wordt voorzien door opwekking uit fossiele brandstoffen.

Toch staan deze geavanceerde schone elektriciteitstechnologieën voor uitdagingen, deels omdat de nieuwheid en het risico van vroege projecten het moeilijk maken om de financiering te krijgen die ze nodig hebben. Door nieuwe commerciële structuren te ontwikkelen en de vraag van drie van 's werelds grootste energieafnemers te bundelen, is deze aanpak erop gericht om de risico's voor nutsbedrijven en ontwikkelaars die vroege commerciële projecten overwegen te verminderen en de benodigde investeringen mogelijk te maken - wat uiteindelijk zal helpen om deze projecten begin 2030 online te brengen en de technologiekosten te verlagen door herhaalde inzet. De bedrijven zullen zich in eerste instantie richten op het uittesten van het vraagbundelings- en inkoopmodel door middel van geavanceerde technologische proefprojecten in de Verenigde Staten.

De bedrijven zullen een projectuitvoeringskader testen dat gericht is op drie hefbomen voor vroege commerciële projecten: afnameovereenkomsten sluiten voor technologieën die zich nog in een vroeg stadium van de kostencurve bevinden, beleidsmakers en andere belanghebbenden een duidelijke stem van de klant geven met betrekking tot bredere langetermijnverbeteringen van het ecosysteem, en nieuwe activerende tariefstructuren ontwikkelen in samenwerking met energieleveranciers en nutsbedrijven. Naast het ondersteunen van innovatieve technologieën die kunnen helpen om elektriciteitssystemen wereldwijd koolstofvrij te maken, zal dit vraagbundelingsmodel duidelijke voordelen opleveren voor grote inkopers van energie. Door de vraag te bundelen, kunnen kopers grotere volumes koolstofvrije elektriciteit afnemen van een portefeuille van centrales, waardoor het risico van projectspecifieke ontwikkeling afneemt, en kunnen ze efficiënter inkopen en ervaringen uitwisselen. Om ervoor te zorgen dat het kader voor projectlevering dat zij ontwikkelen transparant en schaalbaar is, zullen Google, Microsoft en Nucor hun geleerde lessen en de routekaart van hun eerste proefprojecten delen, en andere bedrijven aanmoedigen om te overwegen hoe zij ook geavanceerde projecten voor schone elektriciteit kunnen ondersteunen.