Pampa Metals Corporation geeft een samenvatting van het zeer succesvolle eerste boorprogramma op het Piuquenes-porfierproject in San Juan, Argentinië. Op 30 november 2023 werd een optie genomen op het Piuquenes-project en het bedrijf mobiliseerde op 7 december 2023 een boorprogramma met 3 diamanten voor 2.592 m, dat werd uitgevoerd volgens hoge veiligheids-, milieu- en gemeenschapsnormen. Het mineraalgebied van Pampa Metals strekt zich uit over een afstand van meer dan 3 km ten noorden van de Piuquenes Central porfierische Cu-Au-afzetting, waar tot op heden slechts minimaal onderzoek is uitgevoerd.

De onderliggende geologie wordt aan de oppervlakte bijna volledig gemaskeerd door een dunne getransporteerde bedekking, en onder deze bedekking zijn geen exploratieboringen uitgevoerd. Afzonderlijke ontsluitingen van vergevorderde argillische alteratie zijn in kaart gebracht tot 3,5 km ten noordoosten van het Piuquenes Central-systeem. In Piuquenes East zijn aan de oppervlakte in een zeldzaam ontsloten gebied aders van fijn grijs kwarts-sulfide in kaart gebracht die uit platen bestaan en plaatselijk in voorraad zijn.

Deze aders lijken qua karakter op aders die voorkomen in sommige goudrijke Miocene porfiergebieden in Chili. Porfierische districten bevatten gewoonlijk meerdere gemineraliseerde centra, en het bedrijf vindt het zeer bemoedigend dat het al een zeer gemineraliseerd systeem heeft afgebakend, met een tweede zeer veelbelovend doelwit binnen een grotendeels met talus bedekt eigendomspakket dat het onderwerp is geweest van minimale exploratie. Na de voltooiing van het eerste boorprogramma in Piuquenes richt het bedrijf zich nu op de integratie van recente boorgegevens met historische informatie.

Gelijktijdige werkprogramma's omvatten geologische modellering, interpretatie van de kwaliteit en lithologie met behulp van multi-element geochemische gegevens, en het opnieuw verwerken en interpreteren van historische geofysische gegevens. Metallurgische tests en studies van het mijnbouwconcept voor Piuquenes Central worden ook overwogen. Er worden voorbereidingen getroffen voor het volgende veldseizoen, dat verdere boorevaluaties van Piuquenes Central, de eerste boortests van Piuquenes East, veldkartering en indien nodig verdere geofysica zal omvatten.

Het Piuquenes koper-goud porfier project beslaat ~1.880 ha in de provincie San Juan in Argentinië, grenzend (in het noorden) aan het Altar koper-goud porfier project (Aldebaran Resources Inc.) en ongeveer 190 km ten westen van de stad San Juan. Andere grote koperporfierprojecten in de San Juan Miocene porfiergordel zijn El Pachón (Glencore), ongeveer 30 km naar het zuiden, de operationele Los Pelambres kopermijn (60% Antofagasta plc) in Chili, en Los Azules (McEwen Mining) 50 km naar het noordoosten. Sinds de ontdekking is het Piuquenes-project in privébezit gebleven.

De eerste aanwijzingen voor koperoxides in Piuquenes werden in 1970 gemeld door Compañia MInera Aguilar SA, die vervolgens tussen 1973-1975 het eerste exploratieprogramma uitvoerde. Tussen 1995 en 1997 voltooide Inmet Mining Corporation (IMC) een heli-magnetisch/radiometrisch onderzoek, oppervlaktegeologie, gesteente- en bodemgeochemie, grondmagnetisme, PD-IP en acht diamantboringen (P1A tot P8A) voor een totaal van 1.894,2 m. Vervolgens voltooide Anglo American Argentina (AAA) in 2015-2016 gedetailleerde 1:2.500 geologie en geochemie, 17,8 km gDAS24 diepe 3D PD-IP/NSMT en een diamantboring van 920,2 m (PIU16-DDH01).

Inmet Mining Corporation (later overgenomen door First Quantum in 2013) heeft significante koper- en goudmineralen aangetroffen, waaronder: P8A 413,5 m (167-580,5 m) @ 0,47% Cu, 0,52 g/t Au; P4 67,5 m (207-274,5 m) @ 0,63% Cu, 0,51 g/t Au; en P2 158 m (3-161 m) @ 0,32% Cu, 0,6 g/t Au. In november 2023 heeft Pampa Metals de 920,2 m lange diamantboring van Anglo-American Argentina, die de door IMC ontdekte gemineraliseerde zones kruiste, opnieuw gelogd en geanalyseerd. De resultaten werden als volgt gerapporteerd in een nieuwsbericht van 5 december 2023: PIU16-DDH01 558 m @ 0,38% Cu, 0,42 g/t Au, 2,4 g/t Ag (362-920m EOH), inclusief 296 m @ 0,5% Cu, 0,5 g/t Au, 2..7 g/t Ag (362-658 m), inclusief 180 m @ 0,71% Cu, 0,61 g/t Au, 3,8 g/t Ag (362-542 m), inclusief 130 m @ 0,81% Cu, 0,6 g/t Au, 4 g/t Ag (362-492 m).

De PIU01-2024DH, PIU02-2024DH en PIU03-2024DH boorgaten werden geboord met een PQ boor, verlaagd naar HQ en, opeenvolgend, naar NQ naarmate het boorgat dieper ging. Het boorgruis werd door de booraannemer onder toezicht van Pampa Metals uit de boorbuizen gehaald, gemarkeerd voor consistente oriëntatie en in dozen met boorgruis geplaatst, waaraan de juiste diepte-markeringen waren toegevoegd. De volle kerndozen werden vervolgens verzegeld voordat ze door Pampa Metals naar de Piuquenes kernsnijderij in Barreal, San Juan werden vervoerd.

De kernen werden verwerkt, snel gelogd, gecontroleerd op herstel, gefotografeerd en gemarkeerd voor analyses. De trays met kernen werden gewogen voordat ze door Pampa Metals met een diamantzaag werden doorgezaagd. De superviserende geoloog van Pampa Metals controleerde de geselecteerde monsterintervallen van twee meter dubbel, plaatste de monsters in verzegelde zakken en zorgde ervoor dat dezelfde kant van de kern consequent werd bemonsterd.

Aan elk monster werden referentienummers toegekend en elk monster werd gewogen. De boorgaten met de overgebleven halve kern werden gewogen en gefotografeerd en opgeslagen in de fabriek van Pampa Metals in Barreal. Vanuit Barreal werden de monsters naar de ALS preparatiefaciliteit in Mendoza gestuurd, een geaccrediteerd laboratorium dat onafhankelijk is van het bedrijf.

De voorbereide monsters werden vervolgens naar het ALS-laboratorium in Lima, Peru gestuurd, waar ze routinematig werden geanalyseerd met de methode goud vuurtest 30 gr en AAS (AA-Au23), multi-element 4-acids (ME-MS61) en 4-acid koper overlimiet (Cu-OG62). Er werden 1291 boorgatmonsters geanalyseerd, naast 140 controles (~ 11%) bestaande uit 47 blanco's, 47 duplo's en 46 standaarden verdeeld volgens het bemonsteringsplan en QAQC-protocol opgesteld door Pampa Metals. De blanco's bestonden uit silicamonsters verzameld in de Gladys-mijn in het noorden van Chili (Calama).

Duplicaten waren veldcontrolemonsters en bestonden uit 1/2 van het oorspronkelijke monster en 1/4 van de boorkern, terwijl CDN-CGS-29 werd gebruikt als gecertificeerd standaardmonster. De QAQC toonde aan dat het vastgestelde protocol werd nageleefd, met de meeste controles binnen aanvaardbare marges. Alleen koper in de blancomonsters bereikte een laag niveau van zorg, zij het binnen een acceptabel percentage monsters, waarschijnlijk door de aanwezigheid van enkele monsters met een hoog kopergehalte.

Er wordt momenteel een bijgewerkt monsterprotocol opgesteld en aan het laboratorium voorgelegd voor gebruik in toekomstige programma's.